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問的直，倒不好介面，只笑道：“我出來淨手，看這垂絲海棠花開的極好，就看住了。又同長春姑娘說了幾句話，倒怎麼說的上鬼鬼祟祟。”

陸紅姐笑了一聲，說道：“人的名兒，樹的影兒。你們行出來，我看見就隨口說說。既然沒有，你又慌些什麼？”言罷，便對長春道：“表姐初來，於咱們家中道路不熟，你快些領她回去。別任她胡走亂撞，迷失路途的，反去到那不該去的地方。”長春含笑答應了一聲，便要引著章雪妍回去。章雪妍卻不動彈，微笑道：“原來姨媽這裡，還有不能去、不得見人的地方。”陸紅姐說道：“倒不是不能見人，只是我家中人多事多，賬房倉房，人來人往的，一時家裡走失了人口，又或丟了什麼，只怕傷了親戚和氣。”章雪妍見這話不對路，不好再說，只得隨著長春去了。陸紅姐便也一路去了上房。

章家母女在上房坐了片刻，見無話可說，便告辭去了。柳氏使長春送她二人。走到二門上時，章雪妍伸手向懷中一掏，卻摸了個空，不由臉上就帶了出來。章姨媽在旁瞧見，便問道；“什麼事？”章雪妍說道：“我的手帕不見了。”章姨媽問道：“你丟在哪裡了？你這孩子，丟三落四的，想必是落在你姨媽屋裡了。”說著，就使長春回去尋。長春只得走回去，尋了半日也不見，又回來說道：“上房的地掃的乾乾淨淨的，連根針也尋出來了，只是不見姑娘的手帕子。”

章雪妍便愁眉道：“這可怎麼好呢？不是我小氣，那手帕是拿杭州熟羅裁的，上頭還有霓裳軒的刺繡。那霓裳軒如今已不做針織買賣了，它家的繡品市面上已經難找了。這樣一方手帕，也要十多兩銀子呢，何況是再也買不著的。”章姨媽聽了，便斥責道：“既是這樣，你怎麼不當心些？你去過些什麼地方，見了什麼人？”章雪妍說道：“一向只在姨媽屋裡坐，沒有往別去。”說著，略頓了頓又道：“倒是先前出去淨手，撞見了表妹，說了一會子話。到這會兒，手帕可就不見了。”章姨媽說道：“這話倒可笑了，莫不是你表妹還能貪你一條手帕？”

長春在旁冷眼看了半日，方才開口笑道：“姨太太、表小姐不如先家去，我再回去找找看。橫豎表小姐沒去幾個地方，容易尋得。表小姐也家去尋尋，記錯了也未為可知。”章雪妍微微一笑，不再言語。章姨媽便更不多說，帶了女兒離府而去。長春立在門上，看章家車馬遠去，方才轉回內宅。

且言夏春朝安撫了柳氏，又轉到堂上。那夏掌櫃正在等候，見她出來，連忙起身。　夏春朝笑道：“家裡今日來了客，後宅事多，空了夏掌櫃，勿怪。”夏掌櫃趕忙笑道：“老太太、太太都看重奶奶，自然凡事都倚仗奶奶。也多虧奶奶能幹，不然這許多事怎得個調理。這正是能者多勞呢。”　夏春朝微微一笑，在上首坐了，那夏掌櫃便也落座。

夏春朝便說道：“夏掌櫃適才言到，和祥莊開了兩樁大單買賣過來？”夏掌櫃點頭答道：“不錯。兩日前，和祥莊的李掌櫃過來，說他們鋪中如今很缺幾樣乾貨。這眼瞅著就是清明，他們東家沈公子預備在店裡上幾樣時新點心。四處問遍了，幾大乾貨行都沒有存貨，只好到咱們這兒來問問。”夏春朝便問道：“他們要些什麼，要多少？”夏掌櫃便道：“就是花生、松子兩樣，這也是市面上常見的乾貨，只是他們要的多。花生要二百斤，松子一百斤上下。”

夏春朝聞言，吃了一驚，問道：“二百斤花生，一百斤松子，他們當飯吃不成？點心用乾果是極其有限的，他們要做多少，竟要這許多？”略停了停，又笑道：“這事兒倒也蹊蹺，他和祥莊偌大一攤買賣，平日裡竟沒個穩妥的貨商麼？何況這花生松子又不是什麼緊俏的貨，怎會缺這樣多？”

夏掌櫃回道：“奶奶說的很是，那時候我也問了。然而那李掌櫃說起，他們店中師傅手藝獨到，同世間一切做法皆