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太也不是一點影兒也不知，哪裡有不透風的牆呢。不然今兒這事兒，太太也不會聽表姑娘信口撥弄兩句就上了套了。”

兩人說著閒話，就聽夏春朝屋裡呼寶兒。寶兒連忙應了一聲，放下針線進去。

才走進去，卻見夏春朝還在炕上坐著，陸誠勇卻挪到了地下一張椅上，沉著臉一聲兒也不言語。

寶兒心中奇怪，她自打跟了姑娘嫁過來，再不曾見這兩人紅過臉。今見了這番情形，也不敢問，只說道：“奶奶有吩咐？”

夏春朝兩頰微紅，先斥道：“你們兩個在外頭咕唧些什麼，一個也不在這裡服侍！我看你們是皮癢癢了，明兒定要說給管家嫂子打你們一頓才好！”寶兒不知她這股怒氣從何而來，立著不敢出聲。夏春朝數落了一回，方才問道：“這賬是夏掌櫃今兒拿過來的？”寶兒連忙點頭道：“是，今兒下午，夏叔遣人送來，因奶奶不在，我暫且收了。”

夏春朝秀眉微蹙，暗自忖道：這賬上只這半月憑空出去了四百兩銀子，都記在公公名下。那二百五十兩是買了硯臺，這事兒我是知道的，另這一百五十兩卻不知是為些什麼？想至此處，她抬眼看了陸誠勇一眼，見他脫了外袍，正叫丫頭倒水梳洗，又自思道：家裡見放著幾件大事，都是要花大把銀子的。我雖能掙，卻不能容他們這樣揮霍。怎樣抽個功夫，去同公公提一提？我是個媳婦，不好直著去說的。這事兒叫他兒子倒正合適。又想起正與陸誠勇賭氣，心裡好不煩躁，就將賬本放到了一旁，暫不去管他，也走下來梳洗。

兩人收拾著，夏春朝也不理他，徑自在妝臺前坐著理妝梳頭。陸誠勇心中憋悶，又不好發作，只得走出門來散心。

走到廊上，舉目只見天上玉盤滿墜，銀河倒掛，院中涼風習習，蟲吟滿耳，卻已是暮春景象了。他在院中站了一回，心胸略覺暢快。轉身就要回去，恰逢珠兒出來倒水，就笑道：“奶奶已睡下了，少爺還不回去麼？”陸誠勇聽她意有所指，便笑道：“你這丫頭，什麼話都敢說。怪道你奶奶動輒就要嗔你。”嘴裡雖這般說，腳下卻也挪步回房。

回至內室，果然見夏春朝面衝裡睡在床上，蓋著一床杏紅綾子被，一把青絲拖在枕上。

他邁步過去，也掀被上床，就見夏春朝穿著裡衣褻褲，露著大片雪膩的肌膚，不覺腹中火起。見丫頭已帶門出去，就移身過去，將身貼著夏春朝柔嫩的身子，挨挨蹭蹭，就想行那敦倫之禮。

夏春朝心裡不耐煩，一把將他推開，頭也不回道：“我身上不快，今兒斷斷不能成了。”陸誠勇說道：“白日裡逛了一日，怎麼不見你說身上不快？你這是把我往外推呢？”夏春朝便道：“便是拿話推你了，怎樣？我心裡不待幹這個，你也歇著去。”陸誠勇道：“但你是我娘子。”夏春朝回道：“那又怎樣？我不願意，今兒你是別想了。”陸誠勇見她這副油鹽不進的樣子，窩了滿腹火氣無處發洩，要衝她用強，又捨不得她受委屈，也賭氣倒頭睡下。夫妻兩個，一夜無話。

因著白日裡走了一日的路，夏春朝身子倦乏，直睡至隔日天大亮才醒。起來時，早已不見了陸誠勇。

寶兒見她起來，端了水進來侍奉。夏春朝梳著頭，就問道：“少爺幾時走的？”寶兒回道：“早上天還不亮，少爺就起身了。連早飯也沒吃，就穿了衣裳出門了。”

夏春朝點了點頭，也未多言。珠兒忽從廊上進來，說道：“門上人傳來訊息，說是什麼侯府的人送了好多禮過來，請奶奶快去料理。”

自白

夏春朝乍聞此訊，倍感驚異，當即說道：“我們同這什麼侯府自來沒有往來，他