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待雪歌身體好轉、元氣恢復,又吃了些東西后,熒玉便帶著她繼續上路了。河西之地,縱使沒有戰端,卻也總能給人以狼煙四起的滄桑感,方圓數十里荒無人煙。不僅僅是雪歌,就連熒玉的心中都湧升起了一股莫名的恐懼感。雪歌的腦海中突然浮現起那首天淨沙:“斷腸人在天涯。”但又想著即將踏入的秦國,不禁多了幾分神秘感。

走著走著,熒玉一行人突然改道南行,景色似乎也變得秀麗了些。雪歌問其原因,熒玉道:“魏人在河西修了一道長城,若是尋常百姓自是可以出長城直抵函谷關,但我們身為秦使,自是小心為妙。”原來,熒玉的打算是避開長城,進入楚國境內,然後沿武關入秦,雖說這麼走路程幾乎多了一倍,但楚國對於西北邊境的防守一向鬆懈,而且也不像魏國那般同秦國苦大仇深,自是能方便些。

一路上暢通無阻,即使是到了秦楚邊界,也只見楚國派了幾隊士卒看守,而那些士卒一個個都漫不經心的樣子,根本沒把熒玉一行人放在眼裡,只當他們是商隊,查都不查就放他們過了。

武關,渭水關中平原東南方的最後一道屏障。但隨著秦國國勢日衰,最後的屏障卻成了東南方的門戶,就如同函谷關的命運一樣。不同的是,函谷關兩旁懸崖峭壁林立,過關道路極為狹窄,大部隊難以展開,是一個不折不扣的易守難攻之地,也難怪後來六國聯軍一次次都敗在了函谷關前。武關則相對而言含蓄得多,兩旁的青山此起彼伏、景色優美,卻也是層層疊疊、殺機四伏,可以埋下大量伏兵。不僅如此,武關還處在一個突出部,秦人佔據了武關,便可以做到進可攻退可守,當真兵家必爭之地。

景監身揣金令箭,獨來獨往。無需像熒玉一行人那般,還得繞道楚國,走武關入秦,而是直接穿過了魏國的河西長城,奔赴函谷關,如此一來路程便縮短了一半。再加上景監的馬乃是隴西草原上馴化出的野馬,四肢粗壯、胸肌健碩、腳力極佳,如此一來,不消一天功夫,景監便順利抵達了櫟陽。

嬴渠梁聽聞此事,親自出宮去迎接景監。景監一見到君上,便講起了隴西大捷的事。嬴渠梁道:“你先別急著恭喜我,這後事可麻煩的緊呢!就在昨天,隴西十二部族聯名上書要歸附我秦國,誰知到這裡頭會有啥個彎彎繞?”景監笑道:“君上不必憂慮。此十二部族大都是牆頭草兩邊倒,有誰肯做,有有誰敢做第二個老剎雲呢?”

嬴渠梁爽朗地笑了,但隨即又意識到了什麼不對勁的地方。“景監,這回咋就你一個返回櫟陽了?咱家那小妹子,還有那些個隨行副使都哪去了?”景監一拱手,頓現正色:“君上,公主特命臣持金令箭先行返回櫟陽。”嬴渠梁見狀,便知道里頭肯定有問題,但他並沒有打算怪罪景監。自家那妹子,又不是不知道,品行倔得很,上次就因為放走老公叔的事,差點沒把自己捅得個透心涼。這次要不是為了國事,只怕景監根本降不住她,於是道:“只怕是她又為難你了吧?不多說了,中大夫可是在政事堂等了好久了。”

第二十四章 威震西戎

一回到政事堂,便看見公孫賈還是恭恭敬敬地站在那裡。嬴渠梁和景監一起拱手作揖,嬴渠梁道:“中大夫久等了!景監此行不辱使命,凱旋而歸,與中大夫一起為秦國立下了大功啊!下次朝會,本公定為你等慶功。”公孫賈只是微微一笑,沒有作答。景監沉思片刻,道:“此番出使魏國,感觸最大的便是山東諸國的文華物澤,遠非我秦國所能攀比。”嬴渠梁不禁也嘆了一口氣:“景監所言甚是啊!我