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摁了一下，又摁了一下。等待的時間很短，然而他的心理感覺卻很長。他聽到裡面有聲音傳出來，“來啦，來啦——”接著，門就被開啟了。他看見一個二十多歲的姑娘探出頭，用陌生的眼神打量他，問：“你找誰？”他不知道這個姑娘是什麼人，緊張地說：“我、我……找虞秘書長，他在、在不在家？”那個姑娘問：“你是什麼人呀？”他說：“我跟他是老鄉。”姑娘就開啟了門，說：“進來吧。”他就捧著那兩隻西瓜進去了。

第18節：第二章（4）

兩層小樓，看上去很破舊。院子裡很空，長滿了樹木，草地上雜亂無章，裡面還有些叫不出名字的紅的和白的花。鄧一群心裡有點失望，同時，多日來那種緊張的心情也稍稍有些緩解。心想：這樣大的幹部不過住著這樣的房子，也太寒磣了。穿過院子，他隨姑娘上了樓，樓道里不甚明亮，踩得刷著紅漆的一級級木地板咚咚作響。上到二樓，姑娘把他領進一間房，叫他坐下。那個房間很大，沒有什麼東西，只有兩排舊沙發和一隻茶几，還有一臺舊電視機。木地板看上去倒很新，看來是新刷的油漆。他抱著那兩隻西瓜不知道怎麼辦，看了一下房裡，似乎沒有什麼地方好放。他只好把它們放在自己的腳下。

他聽到隔壁傳來的拖鞋聲，他就緊張地站起來。接著他就看見一位老者走了進來。他想他應該就是那位秘書長了。他感到喉嚨發乾，像有一把鹽在裡面燒灼一樣。心裡本已消失的嚴重緊張，又回來了。這次的緊張是由於他感到自己的冒昧而帶來的。他有點不知道如何表示，居然彎腰向他鞠了一躬，說：“虞老。”虞老擺擺手示意他坐下，說：“坐吧坐吧。”聲音啞啞的，是個公鴨嗓子。

鄧一群把半個屁股小心地擱在椅子的一角。虞老隨手開啟了房間裡的吊扇，房間裡立即就有了嗡嗡旋轉的風聲。他坐在靠近茶几的一張藤椅上。藤椅發出一陣吱吱呀呀的聲音。他的頭髮全都花白了，身體臃腫，眼皮嚴重腫脹。他呷了一口茶，嗓子沙啞，問：“你說你是從老家來的？”鄧一群不知說什麼好，他支支吾吾地說：“嗯，我、我現在在南方大學讀書——已經畢業了。”虞老問：“你是哪個村的呀？”鄧一群說：“前墩村。”虞老“噢”了一聲，說：“那地方還好吧？”鄧一群說：“就、就那樣。”虞老說：“這些年農民的日子應該好過了，好過多了，分了田，家家戶戶糧食多得沒有地方放。十一屆三中全會召開以來的這幾年，農村的變化是巨大的。農民吃飯問題解決了，問題就簡單多了。‘民以食為天’。現在湧現了不少萬元戶，都是農村的。”先前的那個姑娘進來，給鄧一群倒了一杯水。虞老對她說：“素芹，廚房裡有涼白開的。”她答應了一聲就出去了。虞老說：“你姓什麼？”鄧一群說：“姓鄧。”虞老問：“鄧平生是你什麼人？”鄧一群不知道這個人的名字，想必是他過去的一位老相識。他老實說：“……我、我不認識。沒有、有關係。您的侄子虞光明當過我的老師。”

虞老“噢”了一聲，問：“你父親叫什麼名字？”鄧一群有點不好意思地說：“他是個農民，已經去世好些年了。”虞老聽了就又“唔”了一聲。

那天他對虞老說了自己的情況，說本來學校是想要他的，結果最後卻被別人頂了。他希望能在陵州找一份工作，哪怕是到企業去。陵州的企業再差，也比回縣裡的那個破機械廠強。虞老半天沒有吭聲，好久，才說：“現在是很困難的。還是回到縣裡比較好。當前的政策是畢業生從哪裡來，還回到哪裡去。我過一陣子幫你問問看，儘量把你放回到縣裡一個適合的部門。”

鄧一群不知道，在虞老這個一輩子在官場上摸爬滾打的老人眼裡，像他這樣嘴唇上鬍子還沒有長硬實的毛頭小青年，實在是見得多了，而提出這樣的要求過於簡單而冒失，近於無禮。要解決他的問