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趙江鶴將她摁回去，「先休息，睡醒了再看。」

安安好氣好笑。

……

他懷中抱著錦諾。

和安安生得一個模子的錦諾，他莞爾，「你什麼才能長大，叫爹爹啊？」

只是他們都忘了，孩子其實長得很快。

錦諾能走路，朝他跌跌撞撞走過來叫爹的時候，他心都化了。

她是他和安安的女兒該多好……

他會一直愛護她，寵著她長大。

……

趙江鶴坐在石凳上，伸手捏著眉心，眸間猩紅。

若是當初沒有生那件事當多少，安安許是還在，錦諾也長大。

他中了進士，她要走時，他告訴她錦諾還小，等錦諾大些；他不敢到京中赴任，因為知曉她不會去，所以一定要回乾州，然後同她說，自己才到地方赴任，手中的事一團亂麻，等他縷清再說；再後來，阮鵬程來乾州喝酒，他同她說，錦諾都定親了，怎麼也要讓錦諾先留在趙家……

一個謊言總需要一個謊言來圓。

終有一日，安安問他，「趙江鶴，我們……」

他生怕被戳穿，她會離開，他決定再撒一個謊，「我喜歡王氏，可我探不明白她的意思，安安，能否再等些時候……我總不能忽然就同母親說你的事，等王氏的事有了眉目，我再同母親說。」

安安看他。

他喉間再次輕咽，「安安，我不騙你，你再給我一點時間……」

只是他從一開始就騙了她，他本就不是什麼老實人，他從一開始就肖想過她……

江船上的事，他不是無心。

他能讓同僚都下船，能讓船家將船開走，就是生了旁的心思，所有的人都知曉他喝醉，在她面前，他亦有迴旋之處。他腦海中完全是清醒的，也冷靜得可怕，他同她始終要走到這一步，否則，她早走晚走都是遲早的事。

他裝作半醉半醒，只是沒想到，她一巴掌將他拍醒，他才無地自容。

他那時候是可以收手的……

只是他惱羞成怒，整個人失去理智。

他想同她最走到最親密那一步，她抵在江船欄杆上親吻，她伸手想推開他，混亂中她落入了曲江中，他叫了所有的人去尋她，但那夜暴雨，人頃刻間失了蹤跡，曲江那晚成了他永遠揮之不去的噩夢。

他怕見到錦諾，見到錦諾問他娘親去了何處，他就會想起她。

他娶了王氏，王氏生了一對龍鳳胎，這對龍鳳胎生得同他很像。他心中的黑暗好似順利成章在平和中斂去。

是王氏和母親不喜歡錦諾，不是他。

只是根本忘了，若不是他默許，王氏和母親怎麼會將她放在莊子上十餘年都不管。

他不敢同她親近。

若是親近，她問起她母親的時候，他怕他的秘密會守不住。

她母親不是病死的。

是被他失手，害死的。

十月中旬的京中，已初初入冬，趙江鶴只覺寒意入骨。

……

翌日早朝，趙江鶴都有些恍惚。

戶部同僚有事要他少等一道，趙江鶴正好在中宮門前的樹蔭下等。

樹蔭藏在宮門後的夾角處，旁人看不見。

陸挺幾人在中宮門處等馬車，並未看見他，他正好聽陸挺在朝身側的人說道，「我看阮尚書家的二公子是真對宴相孝順，昨日我去相府的時候，正好看到二公子的夫人在宴府，聽說二公子不在京中，特意囑咐了夫人去看看宴相，光這份心思就夠了。」

身側的人也道，「這也是！我聽說還是月牙湖的時候，阮尚書家的二公子再陛下面前求的旨，阮二公子日後前途不可限量。