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曹氏已經吩咐擺年夜飯，開家宴。

跟皇宮比起來，這裡自然又是一番氣象，單是大小孩童此起彼伏的喊叫聲，就令人心生振奮、滿心歡悅外加喜氣洋洋了。

坐著歇息等候的當兒，鄭氏問張槐道：“你們見了板栗了嗎？他今晚都不能回來了？”

張槐忙道：“說是安排了人，一會就回來。”

鄭氏這才點頭，兒子三十晚上還上班，也太辛苦了。

因張楊問起酒宴情形，人數多寡等等，張槐和鄭氏便各自述說了乾陽殿和慈寧宮的盛況。

兩人言辭間都對這種盛宴不大適應，然張楊卻聽得津津有味，大有遺憾之感，說要不是吃藥的話，他一定支撐著去了。

到底做官的人，對這等大場面的會聚只有嚮往的。

見小兒子有些遺憾。張大栓擺手道：“楊子，你甭嘆氣，那菜味兒雖然好，就是有些涼了。你受傷了，吃涼的怕是不大好。要我說，還是咱們家這樣好。用炭爐子燉著，熱熱的，吃著舒坦。”

老漢心裡眼裡只想著吃，在他看來，皇上擺宴。那不就是為了請大家吃飯嘛！

張楊愣了一下，忍不住笑了起來。

鄭氏則嚇了一跳，忙問道：“爹。你吃了許多菜？”

這大冷天的，要是吃病了可麻煩了。

張槐忙安慰道：“沒吃多少。是我攔住了。”

張大栓不好意思地摘下帽子，摸摸腦袋笑道：“我瞅著那些菜花花綠綠的，跟花兒一樣怪好看的，我就忍不住想嚐嚐。”

鄭氏有些好笑，問道：“你肚子沒有不舒服吧？待會熱熱地喝一碗湯，暖暖胃。”

張老太太瞪了他一眼，道：“還是那麼饞。”轉向鄭氏。“菊花，娘覺得那跳舞怪好看的。咱們過年沒請唱戲的來？”

正好小蔥進來，急忙接道：“請了。明天就來。是我想著。這三十晚上，該咱們自家人說笑。明天后天唱戲，大後天有說大鼓書的。再大後天……”

鄭氏打斷她話道：“還大後天呢！過了三天年，咱們就要忙了，哪有工夫看這些。”

張楊點頭道：“不錯。是該好好預備，說話間你就要出嫁了。雖然一切從簡，也不能太寒酸。你可是咱張家長女。”

小蔥急忙擺手道：“先不說這個，先過年。”扭頭就出去了。

眾人都笑。

張楊對南瓜道：“去，到門口瞧瞧你大哥回來沒有。”

卻見板栗牽著玉米，頂著一身寒氣進來，笑道：“不等我回來就過年？”

張大栓忙喊道：“那還能不等我大孫子！板栗，爺爺要跟你喝兩杯。”

花生也大喊：“我也要跟爺爺喝兩杯。”

眾人鬨笑，遂紛紛入座。

張老太太招呼道：“都來坐。楊子媳婦，青蒜她娘，都過來坐。”

老兩口都愛熱鬧，長輩們年紀大了，小輩媳婦尚未進門，因此也沒按規矩把男女分開。一家人聚在一處，張大栓老兩口帶著兒孫坐了一桌，鄭氏和曹氏妯娌帶著小蔥姊妹們另坐了一桌，連吳姨娘和柳姨娘都敬陪末座。

坐好後，張大栓首先端起酒杯，舉目一望——

兒孫齊全，比在桃花谷還齊全，那時小兒子一家還在外地呢，因此心下十分喜悅。

“咱們大夥兒先喝一杯，再吃菜說話。”他樂呵呵地宣佈，又轉頭問老婆子，“他娘，你可有啥要說的？”

張老太太老臉笑得開花，連連搖頭說沒有啥要說的，卻又望向板栗道：“就是板栗，你啥時候娶媳婦回來，奶奶睡著了也笑醒了。”

關於板栗的親事，張槐和鄭氏跟老兩口反覆解釋，道是他如今身份不同，不能隨便娶，把這事給糊弄了過去。老兩口