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周夫子含笑點頭。

板栗又對周篁瞅了一眼，笑問道：“篁兄弟上次在京城是不是落下什麼東西在我房裡了？”

周篁一驚。詫異道：“哪有這回事？小弟並沒有丟東西。”

板栗揚眉道：“哦？”

周篁肯定地點頭：“嗯，沒丟！”

眾人不知二人打什麼啞謎，不解其意。

板栗也不再說，笑著轉身去了。

村路上，大隊人馬正等著。張家祖孫便上了車，再不停留，直奔桃花谷。

這一條進山的路。原來只有張家人和張家佃戶走，如今沿途山邊添了不少人家，都是張家被抄後搬過來的。這一帶的山也都是張家的，大多種的是橡樹，只路邊山坡上種的是各種果樹或者竹林。

原來，這橡樹有個特性：秋天，那樹葉枯黃變紅了，也輕易不會落。萎縮成一簇掛在枝頭，風一吹便嘩嘩響。近看是枯葉，遠遠看去。滿山棕紅的樹葉連成一片，加上才積了一層薄薄的白雪，竟是形容不出的妙！

板栗微笑著。心裡越發覺得喜歡，很想下車跑回家。

可是，道路兩旁依舊站滿了人，大多是熟悉的面孔，頂著大雪、滿臉敬畏地看著逶迤而來的車駕，好些村裡人也都跟了過來。

板栗一路頷首致意，很快至桃花南面谷口。林大爺門前，老宅管事吳成早已率眾在此迎候。

谷口的房屋修整擴大了不少，單是院門口的門臉房就三開間，門匾上書“桃花谷”，中間是穿堂，兩邊才是守門人值守處。裡面是三進的大宅院，不僅住了林大爺一家老小，還有十來個護院。

這座院落正卡在谷口，東西兩邊是一丈來高的石牆，一路往山上延伸，將整個桃花谷圍了起來。原先是沒有這道牆的，因兩年前張家平反收回桃花谷時，不及安排人手看管，就有人進谷偷烏龜，後來才砌了這道牆。

板栗四下打量，一邊揮手命吳成等人起來。

車駕從穿堂進入大院內，只見西面沒有蓋廂房，卻開了一道門戶，通入桃花谷。

進去後，谷口沉靜的湖面，東坡的綠竹，西山的橡樹林，以及那蜿蜒奔流、“嘩嘩”輕響的山溪，一齊撲入眼簾、灌滿耳鼓。另外，在湖西龜巢山頂上，林木深處透出白牆黛瓦、斗拱飛簷，那是張家新建的祠堂。

當板栗把目光投向谷中時，不由得皺起了眉頭——

高大的野桃樹，枝幹隨意虯曲延伸，一派天然。可這片天然的林子裡，眼下卻掛滿了紅燈籠和綵綢，將落盡樹葉的枯林妝點得春意盎然，伴著天空飄落的雪花，確實亮眼，但是，卻極不順眼。

板栗甚至覺得很刺眼，那火焰般的大紅燈籠刺得他兩眼微眯、心神驟然緊縮，當即沉聲喝道：“把這些都摘了！”

魏鐵嚇一跳，急忙往後傳令，命人把這些燈籠和綵綢都摘了。

這是吳成佈置的，聞聽王爺不喜，慌忙要帶人去摘。

因車駕已經進去了，他身為老宅管事，又要趕上前去候命，一身難分兩處，急得團團亂轉，忙吩咐一個漢子：“去告訴林大爺，讓他馬上帶人進來把這些燈籠什麼的通通都摘了。”

那漢子答應著飛奔而去。

吳成這才擦了把汗跟上來。

劉黑皮見了他忙催：“吳大哥，快點！前面要到了！”又低聲嗤笑道，“吳大哥在山上當了那麼些年的大管事，怎麼今兒糊塗起來？秋冬樹木乾枯，你在樹林裡掛燈籠，要是有個閃失，你擔當的起？再說了，這好好的山谷，叫你這麼一弄，跟戲園子差不多了。”

吳成臉色紫漲，低聲道：“我……這不是想弄得喜氣些麼……”

當下不再談此事，遂加快腳步，趕往老宅門口，玄武王車駕已經到了。