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想起那雙哭腫的眼睛，身上瑟瑟顫抖著，不敢看他，又不敢全然不看他的模樣，她心中當有多怕……

李徹眸間黯沉。

若今日在蘭華苑的人不是他，而是旁的權貴……

思及此處，李徹握住茶杯的指尖攥緊。

老夫人和東昌侯府這裡，是該讓大監去提點提點了……

翌日清晨，楚洛早起去東平苑中定省。

外閣間中，侯府的姑娘嘰嘰喳喳議論的都是聖駕之事，還有在憧憬不知今日有沒有機會見到天子真容的。

楚瑤也在其中，說她昨日偷偷瞄了瞄陛下的靴子。

眾人頓時睜大了眼睛，好奇得見她比劃著名，有模有樣分析道，如果靴子這麼長，那天子應當有這麼高……

旁人一面認真聽著，一面被逗笑。

楚嫣是見過文帝的，托腮笑著，「早前怎麼沒發現你這麼聰明？」

那便是猜對了。

楚洛原本心不在焉，但聽到楚瑤開始猜測文帝的身高，相貌，聲音時，她都能在腦海中逐一生出對應的浮光掠影，他不僅有這麼高，而且，眼中若深邃幽蘭……

楚洛腦中的印象莫名得越來越具體，最後定格在他朝她湊近時候……

楚洛微怔，繼而低眸，慢慢得刻意不再聽旁人說起文帝。

……

祖母昨夜讓她去蘭華苑的事應當隱晦，府中姐妹都不知曉，她亦沒有難堪。只是在郭媽媽扶祖母到屋中時，她無可避免得想起她昨夜跪在祖母面前，給祖母磕頭，說她不想去時候的場景……

也記得祖母那句冰冷的，你是自己去，還是我想別的法子『讓』你自己去？

她不想失去最後的尊嚴，才會哭紅了眼睛，端著茶盞到蘭華苑。

她跪在蘭華苑中，心是怕的，也是死的，直至那道溫和的聲音讓她去換一盞白茶。

楚洛微微斂眸。

昨日之前，她一直幻想著只要她在府中中規中矩，諸事不爭不搶，祖母總是會心軟，做主安排一門好親事給她。

但昨日之後，無論是早前的譚源也好，後來的譚孝也好，甚至昨日的文帝也好，都讓她清楚得知曉，在祖母眼中，只有侯府的嫡女才是侯府的掌上明珠，而她，是一個為了家族利益可以隨時送出去的姿色出眾的庶女……

她心中反倒澄澈，也輕鬆。

老夫人的目光瞥了她一眼，旁的並未顯露，楚洛裝作不察。

臨末了，老夫人叮囑她留下。

旁人都意外，祖母似是很少單獨留楚洛，不知道什麼緣故？

楚洛卻心知肚明，昨晚的事，祖母總是要問起來的……

既然要問，索性說得通透。

屏退旁人，老夫人連世子夫人和小世子都打發了走，只單獨留了楚洛跪在屋中說話。

屋內，只有郭媽媽一人伺候著。

老夫人也不拐彎抹角，「昨晚是在蘭華苑待了多久？」

楚洛應道，「個半時辰。」

老夫人怔了怔，故作鎮定問道，「陛下對你還好？」

楚洛低聲，「陛下在苑中看書，讓我在苑中替他標記書冊。」

「只是看書？」老夫人臉色變了。

楚洛頷首，沒有抬頭。

老夫人攏眉，似是不信，「那為何中途會回去換衣服？」

老夫人先前想得是，許是天子沉溺歡好，食髓知味，放她回去了之後，又讓人將她召來，又重新幸了一回。但洛姐兒卻說她同天子在苑中看書？

楚洛淡聲應道，「陛下嫌衣裳顏色艷俗，讓我回去換身衣裳。」

老夫人臉色都變了。

陛下口中的『艷俗』二字用在