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兩，我們一家人全懵了，稀裡糊塗地答應下來。晚上姑娘睡下後，我們還商量過，準備第二天跟姑娘說，我們不要錢，姑娘要去那麼遠的地方投親，我們送一下是應該的。家裡窮，讓姑娘出路費那是沒辦法，怎麼能跟姑娘要謝禮？後來是我爹說，先答應著，好讓姑娘安心在路上使喚我。等到了親戚家，姑娘給就收著，姑娘不給，提都不要提。”

俞宛秋感動得眼眶熱，忙用玩笑掩飾：“早知如此，我就假裝忘記了。把你就這樣打出門，讓你一路乞討回去。”

小牛搖著頭說：“姑娘不是那樣的人，要是姑娘吝嗇，怎麼會我買了那麼多衣服？我這一輩子都夠穿了。”他來的時候只有一個小包袱，回去卻有兩大包，雖然提著累，心裡卻高興。

俞宛秋道：“你這一輩子長著呢，將來還會有許多新衣服的”，一面說，一面把兩千兩的銀票塞給他，小牛死活不肯收。翻來覆去只有一句話：“說好了多少就是多少。”

俞宛秋把袖袋裡的銀票都攤在桌上給他看：“瞧，我還有這麼多，兩千兩對我根本不算什麼的。”

小牛依然不為所動：“姑娘再多也是姑娘的。”

俞宛秋暗暗稱歎，世上竟有這樣的至誠之人，金銀堆在面前都不動心，只拿自己份內的。當時便動了念頭，對小牛提議道：“你回去後，不如干脆把大爺和大娘都接來，他們在河上漂了大半輩子，都成了老風溼，南方氣候溫和，來了後興許會好一些的。你呢，本來就在布店做事，也算有點經驗了，正好我準備開家綢緞鋪，大掌櫃是個有名的繡娘，在外面闖蕩過好幾年，見多識廣，所以我跟她合夥。但我自己不方便出面，我這邊，就由你代替我出任二掌櫃，你看好不好？”

“真的嗎？”小牛喜出望外，“姑娘這麼看得起我，我當然求之不得，就怕做得不好，誤了姑娘的生意。”

俞宛秋給他打氣：“沒事，你為人篤誠，性子又是一等一的好，正是做掌櫃的材料。”

小牛高興得都不知道說什麼好了，只會不停地重複：“只要姑娘看得起，我都聽姑娘的。”

這天午飯過後，薛凝碧找來了，兩人異地重逢，又是一番感慨唏噓。薛凝碧本來想解釋一下自己為何沒有如期趕去赴約，見俞宛秋提都沒提，只是興致勃勃地說起開店的事，便把到口的話又咽了回去。畢竟那些都無關緊要，現在最要緊的就是開店。

薛凝碧在南府住了十多天，每天都到落雨軒打聽訊息。那姓周的掌櫃一開始支吾其詞，後來又告訴她，俞姑娘和她的僕人都被世子接走了。薛凝碧卻不肯相信，因為她瞭解俞宛秋的為人，在上京時她明明對趙世子那麼排斥，怎麼會一到南府，就乖乖地去了他的別苑。

被一個男人安排在別苑住，那有個說法，叫外室。以俞宛秋的個性，怎麼可能接受這樣的安排？

所以，她懷疑落雨軒的掌櫃一直在騙她，俞宛秋很可能根本沒到南府。至於掌櫃的到底有什麼目的，她一時也查不到，只好用笨辦法，每天都又過來碰碰運氣，沒想到今天就給她碰了個正著。

俞宛秋把小牛介紹給她認識，聽說是未來的合作伙伴，薛凝碧一改原本疏離的態度，對小牛親切了許多。

三個人正談得熱烈，門外又響起了輕叩聲，店中夥計通報說，外面有人找少東家。

俞宛秋才要出去，一個人猛地衝了進來，抱住她哭道：“我的姑娘，我總算見到你了，老天開眼，菩薩保佑，想不到我還有見到你的一日。”

“媽媽”，俞宛秋抱住哭得天昏地暗的蘭姨，想起差一點就生離死別，自己也忍不住心酸落淚。

朦朧的淚眼中，卻看見門外還站著一個人，臉上同樣是悲喜交集的表情，俞宛秋大驚，為蘭姨拭淚的手頓時僵在半空中。