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邢王夫人答應著，仍舊先服侍她歇息，眾人方魚貫而出。

王夫人扶著寶釵的手，慈愛地道：“寶玉還年輕，性子跳脫，你多體諒些，我見他素來是疼人的，待你也好，你們家常讀書識字，多勸他上進，讀些正經書。”

寶釵含羞帶怯地應了，送王夫人歇下，方才回屋。

長子雖弱，卻夫妻恩愛，兒女雙全，長女入宮封妃，富貴尊榮，最費心的小兒子如今也已經成親，並娶了自己最中意的兒媳婦，王夫人心滿意足地躺在床上，沉沉睡去。

忽見元春從門外進來，道：“母親好睡，女兒要走了，我們孃兒倆也見不得最後一面了。”

王夫人大驚，忙道：“娘娘，你怎麼出宮來了？”

元春依舊是一身貴妃華服，修眉櫻唇，端莊秀美，噙著一點清淚，道：“母親，兒已走在黃泉路上，遂託夢相告，但願父母親，早早退步抽身，莫要在想回頭時已無路可走。”

王夫人立刻道：“我的娘娘，你這是什麼話？好好兒說這些不吉利的東西作甚？”

元春再沒說話，徑自往前走，回眸一看，眸裡帶著淒涼萬千。

王夫人連忙上前去拉元春的手，不想抓了個空，只聽耳畔玉釧兒道：“太太，太太，快醒醒，是不是魘住了？”

王夫人一睜眼，恍然似夢。

玉釧兒沏了一碗茶來給王夫人，她喝了一口，定了定神，問道：“我剛剛說了什麼？”

玉釧兒端著茶碗下去，又回來忙道：“太太想是魘住了？我只聽太太叫娘娘。天還早，太太睡罷，若要進宮見娘娘，還得三五日呢！”

王夫人忽得此夢，哪裡睡得著，翻來覆去一夜，竟再沒合過眼。

才寅時二刻，王夫人便起來，一面往賈母房裡走去，一面叫人去打探訊息。

被叫醒的賴大，打了個呵欠，暗暗埋怨王夫人多事，娘娘在宮裡自然是安安穩穩的，何必還打探什麼訊息？心裡雖如此想，終究不敢怠慢，忙忙地帶人出門了。

也不知過了多久，王夫人仍舊坐在賈母房裡。

賈母醒來後便見王夫人出神，不禁問道：“你在想什麼？想得這麼出神？”

王夫人忙笑說無事。

賈母素知王夫人的脾性，也不再多問，只道：“我這回煎藥的人參是從哪裡得的？前兒琥珀跟我說，我收藏的那些人參皆不能用了，鳳丫頭前兒配藥也沒人參。”

王夫人忙道：“有鴛鴦孝敬的，也有琳琅孝敬的，都是上等的人參，配藥極好。”

賈母道：“這些人參值多少錢？”

王夫人聽了笑道：“說什麼錢不錢？兩個孩子孝敬老太太的罷了，老太太這麼說，倒讓她們覺得生分了。若果然說錢，咱們家請的太醫說，便是三五十換也不得呢！”

賈母嘆道：“難為她們了。”

才說完，邢夫人鳳姐李紈寶釵寶玉等相繼進來，有她們說說笑笑，賈母氣色也好了些。

王夫人卻有些心神不寧，也不知道賴大訊息打探得如何了。

直至一個多時辰後，賴大才急匆匆地來報。

王夫人不敢驚擾賈母，忙出去道：“娘娘可還好？”

賴大低頭道：“回太太，咱們家娘娘薨了！”

話音未落，滿院寂靜無聲。

半日，才聽寶玉叫道：“你說什麼？你說大姐姐薨了？”

賴大點了點頭，寶玉登時大放悲聲。

王夫人彼時已是面色慘白，胸悶氣短，險些厥了過去，幸被寶釵攙住才沒有跌跤，見寶玉痛哭，不覺忍住悲痛道：“寶玉，快別哭，仔細擾了老太太。”

一語未了，賈母已拄著沉香拐立在門口，顫巍巍地道：“娘娘薨了？”