別看不算紫禁城,但這座宮殿在明代歷史上可大大有名。明英宗朱祁鎮復辟成功後,景泰皇帝朱祁鈺被廢為郕王,囚禁於西內至死。明世宗朱厚熜一心玄修放著紫禁城不住跑到西內修道,把西內改名為萬壽宮。

南側比較簡單,除了社稷壇和太廟只有東南角的一處宮殿區。它表面上看是個祭祀場所,叫皇史宬,平時不許隨意出入。

其實這座宮殿也挺有名的,它和當年的燕王府一樣都是元朝皇宮遺留下來的建築,被稱作東苑。後來發生了一件事,讓它名聲大噪。

土木堡之變後景泰皇帝朱祁鈺上位,把哥哥明英宗朱祁鎮關在了東苑,後來奪門之變順理成章的發生在這裡。而英宗復辟成功之後,命人耗費巨資把東苑改造成大內模樣,時不常還會來此緬懷當年龍困淺灘的日子。

到了嘉靖朝,為了方便祭拜皇考,東苑才被改成了皇史宬。如果沒有穿越人士改變歷史走向的話,再過幾十年清軍入關,這裡會成為睿親王多爾袞的府邸。

洪濤並沒有把一圈全走完,他出來並不是遊覽皇城的,主要目的只有一個,尋找合適的工匠。能索要索要,不能索要就借調或者借用,幫自己製造自鳴鐘。

在這個時代的皇城裡想找金屬加工方面的匠人肯定離不開兩個地方,一個是銀作局一個是內官監。前者專門為皇宮製造金銀器,肯定不缺手藝精湛者;後者負責皇家營造之事,備有各種金屬熔鍊鑄造裝置。

“臣司禮監秉筆提督東廠陳矩,參見千歲爺!”

眼看就要溜達到內官監了,突然從右邊出來幾個頭戴三山冠、身穿青素衣、面白無鬚的宦官。其中一個老者上前兩步撲通跪下,雙手合攏叩頭不起。後面幾人也動作一致,只是距離稍遠。

“啊……陳公公!使不得、使不得,快快請起!”雖然已經在內宮裡熟悉了小二十年,洪濤還是被這些人的舉動給嚇了一跳,愣了兩秒才想起下馬去攙扶。

倒不是因為出現的突然,而是禮節有點太隆重。稽首,基本只用於見君王,用在太子身上合適不合適,是以前從來沒遇到過的難題。

另外此人的職務也有點嚇人,東廠提督!這尼瑪不就是電影裡的廠公嘛,好像就沒一個正面人物,全是狡詐陰險、心狠手辣的變態。

“老奴不知殿下駕臨,未曾遠迎,罪該萬死!”剛剛扶起來又跪下了,這回更客氣,乾脆自貶成罪人。

“陳公公,本宮未曾要去司禮監,只想到內官監看看。”洪濤很想也跪下,看看大太監頭子該如何反應。但終歸還是沒敢瞎逗,雙臂一用力把人再次拽了起來。

“王安,你可知罪!”這次陳矩沒再往地上趴,站直身體斜楞著王安臉色很不好看。

“陳師父,是奴婢辦事不周!”王安剛才並沒跟著一起施禮,此時才跪地叩頭,連續四個。這叫頓首,用於地位懸殊比較大的場合,且受禮者不用回禮。

說句實話,古代的禮節有點太繁瑣了,不同階級有不同階級的套路。洪濤學了十幾年,除了能應付後宮以及部分大典之外,遇到突發情況依舊無法做到百分百合乎禮儀。

“陳公公,王安如果不來帶路,本宮怕是找不到內宮監就會迷路。”見到王安要倒黴洪濤趕緊出言阻攔,但話說得不能太露鋒芒,必須帶出來點呆氣。

“滾一邊去……千歲爺,不知尋內官監要為那般?”陳矩應該也沒打算真揍王安一頓,只是對太子突然出現在司禮監左近有些納悶。聽到是要去內官監心裡的疑問消除了一半,還有一半需要解惑。

“陳師父……”王安非但沒滾還湊到了陳矩身邊,伸著脖子小聲嘀咕起來。

“自鳴鐘?千歲爺會做自鳴鐘!”聽了王安的介紹陳矩有些吃驚,西僧進貢的自鳴鐘他不光見過還親手把玩過