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可到最後，陸潛才明白，他從來都不是皇上最疼寵的兒子。

皇上悖逆宗法，未把嫡子立儲，不是厭棄陸霖，而是在保護他、歷練他。

陸霖曾告訴過他，「三弟，你我是兄弟，你能成為太子，我當然為你高興。你比為兄聰穎，比為兄有魄力，大鄴應該交到你的手上。」

陸霖表面上無心權勢，實則一直在暗中籌謀，他的那些小動作，陸潛心知肚明。

然而，陸霖才是嫡皇子，又是長子，從宗法來講，他應該是太子。

念在這一點，陸潛始終沒有狠下心對付他，顧全著他的顏面。

能者居之，陸霖並非無才無德之人，若陸霖比他更能勝任太子之位，陸潛甘願拱手讓給他。

顧貴妃離世，陸潛為顧貴妃守靈，陸霖趁著這個機會，為陸潛挖了陷阱。

其他嬪妃日日著孝服跪拜誦經，其中便有這位還算得盛寵的趙美人。

陸潛不曾與趙美人有多少交談。起初，趙美人趁無人在的時候，主動過來攀談，叮囑陸潛勿要悲慟過度。

趙美人品級不高，然是皇上的嬪妃，又是在顧貴妃的靈堂前，陸潛不能對其太過冷淡，只好敷衍應了幾句。

這樣幾次過後，第二日是顧貴妃下葬的日子，那天夜裡，陸潛揮退眾人，獨自留在靈堂，心緒低落，送顧貴妃最後一程。

趙美人突然出現，衣衫不整，往他身上撲來，陸潛躲了過去，趙美人撲了個空。

陸潛臉色不善，欲要喚人趕走趙美人，趙美人卻是脫了宮袍，鬢髮散亂，露在外的肌膚，有著點點與男子親密時弄出來的紅痕，看起來似是與陸潛有了苟/且。

恰好這一幕，被趕來的皇上看到。

一環接著一環，皆是陸霖的計謀。

大鄴重視孝道，出現這等醜事，皇上急火攻心，下令把陸潛關在東宮。

陸潛深知這是趙美人及背後主使的計謀，他找到證明清白的證據，皇上卻是不願相信。

緊接著，又發生了守陽道長給皇上煉製丹毒一事。

陸潛並非沒有證據，他是太子，不會任人汙衊，然守陽道長及趙美人汙衊他的罪證呈到御前，皇上下令把那些證據銷毀。

直到那一刻，陸潛終於意識到，他與顧貴妃，只是皇上推出來的靶子，是皇上用來歷練陸霖的工具而已。

當今太后出身京城顧氏，顧老國公南征北戰，勇武過人，大鄴的建立，顧氏族人立下汗馬功勞。

顧氏枝繁葉茂，不斷壯大，顧貴妃是顧太后的侄女，顧太后為鞏固顧家的權勢，有意讓顧貴妃成為皇上的正妻。

只是，皇上大婚的時候，顧貴妃年齡不合適，只得作罷。

後來，皇上繼位，顧貴妃入宮，得了盛寵，風光六宮。

相比之下，皇后遜色不少，除了初一十五，皇上大多時間留在顧貴妃宮裡。

人人都以為顧貴妃聖眷正濃，皇上愛屋及烏，倚重陸潛，不惜更改宗法。

可笑的是，顧太后並不是皇上的生母，皇上早存了除掉顧家人的心思，他不會容許外戚權力過大，大得可以左右他的決策。

皇上豈會不知道潑在陸潛身上的是些髒水，可他默許了，陸潛被廢，顧家會跟著倒臺。

陸潛再有兩年弱冠，眼下根基未穩，羽翼未硬，尚好拿捏，該為陸霖讓位了。

陸潛眸裡閃過一絲陰鷙，他的母妃臨死都不知道皇上的真面目，不知道她和她的兒子只是帝王手中的一粒棋子。

這盤棋，皇上籌謀近十年。

儲君之位，陸潛從未覬覦過，可是，對於皇上與大皇子而言，這個位置，比他們的家人和性命都重要，那他不妨把他們看重的東西奪過來。