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看著這個清麗的女孩子，我心裡酸酸的，伸手攬著她的肩頭，有些哽咽：“不會，我們都會笑著離開這裡。”墨竹側過頭看著我，兩行清淚掛在臉上，人卻笑著：“你個傻瓜！”

我還真是個傻瓜。跪在澹寧宮外的大太陽底下，在憤恨了、懊惱了之後，我恢復了內心平靜，有些自我解嘲的悲涼。

早飯時的一碗粥現在透過毛孔一滴一滴落在地面上，我用手指將它們連起來描成13。

“是什麼？”一雙黑色的朝靴停在我的面前，不用抬頭就知道是胤祥。

“代表十三個對我幸災樂禍的人嘍，恭喜十三爺，您是第14個。”我被曬得有些頭腦發脹，沒有理會周圍的笑聲，用力地把3圈成4。

“現在是15……不17、18個！”十阿哥也來湊一腳。

“到底幾個，數清楚了，別浪費我有限的資源。”我想我快被曬成人肉乾了，渾身就剩了一張嘴。

十阿哥頓了頓笑得有些誇張。

“老十！”八阿哥輕聲喝止了十阿哥。

一陣輕輕的腳步聲過後，四周安靜地又剩下了我和影子。就在我垂著頭等著太陽把我的魂兒也曬出來的時候，手裡塞進了一張帕子，浸了水的，一下子從手心清涼到了心裡。我抬頭朝這個“甘露菩薩”有氣無力地笑了笑，年輕的侍衛也朝我咧咧嘴，飛快地走開了。擦了擦臉，我把帕子頂在頭上繼續和酷暑抗衡。

太陽移到我的後背老遠的時候，一個太監奔了過來：“伊蘭，你可以起來了。”我昏然倒地。

醒來的時候，人倚在年羹堯的臂彎裡。

“伊蘭……”年羹堯輕輕地拍著我的臉。頂戴下面的一雙劍眉擰成了八字，眼底深處透出的關切和那聲“伊蘭”傳來的顫音，讓我的鼻子酸酸的。

“熱吧？”我想替他擦掉額頭、鼻尖沁出的細密的汗珠，發現沒有一點力氣。

周遭的亂哄哄有些熟悉。

我深深地吸口氣，朝他笑笑：“又活一次，真好。”年羹堯用力攬住我，將我緊貼在胸前又飛快地放了下來，然後抽出手將我交給一個宮女，起身撤出人群。我的耳邊還留著他重重的呼吸聲和那句從喉嚨裡擠出來的耳語——“好好的”。嗯，我不爭氣地流下眼淚。

“疼不？”墨竹看著我的膝蓋。

“肉都和布粘在一起了，扯得血淋淋的，哪能不疼？”向姑姑，一個三十多歲的宮女，正幫我上著藥，形容得有些誇張。

“活該！誰讓你充好漢！幫人家頂缸，反被人倒打一耙！沒見過你這種傻瓜！”墨竹不放過我。

“我怎麼知道那碗是淑妃娘娘親手燉的甜品？看她哭得那樣，我想摔了一隻碗也不至於剝皮抽筋的。哪知道……”

墨竹嘁地一聲打斷我的解釋：“你不知道那個玉嫩又多可氣！”她轉向向姑姑，“這個傻瓜跳出來替她頂缸，她還站在毓秀那邊恬不知恥地呵斥這傻瓜，把自己撇的清清的！不知道的人還以為真是這傻瓜摔得那隻碗呢！不過，”她朝我點點頭，“你那記耳光打得好！”

“你還動手打人了，當著淑妃娘娘和那些爺們？”向姑姑瞪大了眼睛看著我。

“唉！忍字頭上一把刀啊！”

“得了吧，要不是八爺哄著淑妃娘娘，你早讓人拉出去打死了！知足吧你！”墨竹的話讓我沒法反駁。如果不是八阿哥拉住了淑妃，我的小命可真葬送在一隻碗上了。八爺……

墨竹撲哧一聲笑了：“哎，你那一巴掌下去，別說玉嫩，就是旁人也嚇了一跳呢。你是沒看見，那個張大人驚得都叫出聲了。”

“我只看見玉嫩從跳樑小醜又變回了楚楚動人。”

“哼！所以心一軟，你就替她繼續頂缸了？”

“墨竹，