雪夜。

大雪撲簌簌落下,大殿鋪了厚厚一層雪,腳踩下去沒過了腳踝。

殿內燃著火盆,與外頭的冰天雪地形成了鮮明對比。

瘦弱的少年躺在榻上,倔強的抿著唇。

“瑞兒,喝了吧。”

馮太后嘆了一口氣。

見少年還是不為所動,聲音慢慢變冷:“既如此,那我便只能灌下去了。來人。”

兩個粗壯的嬤嬤走上前,將楚瑞從榻上強行扶了起來。

“不,我不喝。”楚瑞死死咬緊著牙關,“這是人血,是一條人命,我不喝,我寧願自己死了!”

“你……!”太后的臉色沉下來,“你太讓我失望了!”

言罷,她老人家親自動手,掐住楚瑞的下巴,將一碗黑紅色的血,首接灌了下去。

“嘔——”

楚瑞趴在床邊恨不得將五臟六腑都吐出來。

“堵住他的嘴,不許他吐!”

太后的聲音陰沉到了極點。

就在這時,一個少女從殿外跑了進來,跪在榻邊,哀求道:“太后,讓我來吧,我來勸瑞兒,他最聽我這個長姐的話……”

太后冷然起身,拂袖而走。

殿內的幾個嬤嬤和宮人知趣的退了下去。

“瑞兒,你何必,何必呢?”楚知夏拿帕子為楚瑞擦去唇邊的血液,“這心頭血,你從小喝到大,這麼多年了,早該習慣了。”

“可是,我從前不知這是心頭血啊!”楚瑞的眼淚奪眶而出,“太后告訴我,這是各種動物心頭血混合的藥,我才願意喝這麼多年……”

首到三天前,他意外闖入了康寧宮的地下密室,才知道,原來,他喝的那些,是少女的心頭血。

那麼多豆蔻少女,許多女孩和他差不多大,卻被擄來,做了他的藥引子。

他一具破敗的身子,早就該死的人,怎能讓那些花一樣的少女為他喪命……

他在心裡發誓,絕不會再喝藥,他寧願就這麼死了。

“你可知太后為了給你找心頭血,揹負了多大的罪孽嗎,太后也是為了你好。”楚知夏取下腰間一個荷包,開啟荷包取出一個小小的瓷瓶,輕聲道,“我知道你不願喝人血,所以呀,我找來了一個小東西,讓它代替你喝。”

楚瑞好奇看去,只見那小瓷瓶之中,竟然爬出兩條黑色的蟲子,蟲子很小,比米粒兒還要小。

“這是蠱蟲,靠人血活著。”楚知夏臉上露出笑容,“你把這兩條蟲子吃下去,以後你喝下去的心頭血,實際上就是它們喝了,這樣,你應該不會牴觸了吧?”

“長姐,你還是不懂。”楚瑞沉默了半晌,“我不喝心頭血,是不想再增加殺戮和罪孽,若還是要死人,我喝與蠱蟲喝,又有什麼區別呢?”

他伸手進喉嚨,將方才灌下去的一碗血藥,盡數吐了出來。

楚知夏將兩條小蟲子收好,輕聲道:“這兩隻小東西就先放在你這裡,哪天你想清楚了就吃下去吧,若是能養大蠱蟲,它們以後會成為你最大的底牌,好了,時間不早了,睡吧。”

雪下了一會兒就停了。

楚瑞睡不著,他披了一件衣裳,走到大殿門口坐下,靜靜地賞雪。

宮人們來勸了幾次,勸不動,便只能作罷。

天亮了,一天開始了,對楚瑞而言,白天與夜晚沒有太大的分別,總歸是躺著養病。

從小到大,他身體弱,總是喝藥針灸,日夜不分躺著,他總是在想,他這樣的人,為何不早點死了,活著有什麼意義呢……

“殿下。”宮婢走進來,低聲道,“今兒是除夕夜,皇上身邊的公公前來問話,殿下是否能參加除夕宴?”

楚瑞搖頭