跑了幾十年,見識廣博閱歷極深。

所以他時不時地跑到秦雲所乘的馬車裡面來套近乎,秦雲並沒有多少反感。

這位喜歡抽旱菸、整個人像是風乾橘子皮的老傢伙,有著狐狸般的狡詐和屬於智者的風趣幽默,似乎整個蒼茫九州的風土人情他全都瞭然於胸,哪怕是萬里之外的大小瀛州的情況也能說個一二,倒是幫助秦雲打發了許多途中的寂寞時光。

“老狼,怎麼看起來越是往南越是荒涼?”經過幾天的觀察,秦雲忍不住提出了心裡的疑問:“我看這邊土地肥沃,人煙卻很稀少,連村落都看不到多少。”

“以前並不是這樣的”林朗嘆了口氣,用煙桿指著窗外的荒原說道:“幾十年前,這些地方都還是魚米之鄉,不過為了躲避戰亂還有地方豪強的盤剝,許多人都逃亡了北方和其它的地方。”

大燕皇朝傳承千年,這個古老的帝國開始漸漸腐朽。

特別是南方諸郡有了脫離皇朝統治的跡象,地方諸侯豪門明爭暗鬥不斷,加上雄踞天南的大楚虎視斑斑,不時將爪牙滲入進來攪風擾雨,使得平民百姓苦不堪言,逃離家園淪為流民的數不勝數。

“聽說有些郡王為了擴充私軍,讓人假扮馬賊盜匪搶掠來往的客商,甚至進入其它郡洗劫村鎮,所以我們現在都不走官道,你看路上當然是格外荒涼。”

秦雲恍然,他從小在燕雲北方長大,住過的千潮城和玄武城都繁華安寧,以為整個大燕都是如此強盛富裕,只有出來之後才知道這個世道並不像自己想象的那麼美好。

噠!噠!噠!

突然之間,從車窗外面傳來了急促的馬蹄聲。

一名彪悍的護衛策馬靠了過來和馬車並行,大聲說道:“林管事,西邊三里外有一支車隊正朝著我們過來,有二十多名武士,沒有旗幟標識!”

商隊最怕遇到路匪強盜,因此護衛之中和軍隊一樣都有斥候專門在外圍巡弋警戒,遇到危險可以提前示警以免措手不及。

林朗略一思索,立刻沉聲說道:“讓車隊放慢速度,大家做好戰鬥準備,派人去察看一下對方的來意!”

既然是車隊,來的是馬賊強盜的可能性不大,但是也要當心對方可能是假扮偽裝,因此不得不防。

悉律律!伴隨著馬匹的陣陣嘶鳴,車隊前行的速度很快降了下來,兩旁的護衛武士紛紛拔出了武器,長劍戰刀閃動著耀眼的光芒,氣氛陡然變得緊張起來。

林朗向秦雲告了聲罪匆匆離開,這位走南闖北的老行商也不是手無縛雞之力之輩,秦雲看得出他至少有煉氣七重天以上的實力,尤其是雙手枯瘦黝黑,明顯特別的功夫在身。

一陣人喧馬鳴過後,車隊完全停止了前進。

過了大約半柱香的時間,秦雲透過車窗發現,有一支由三輛馬車和十幾騎組成的隊伍加入了進來。

新來的馬車表面傷痕累累,有不少斧劈劍削的痕跡,護衛馬車的武士個個桀驁彪悍,並且不少人還帶著傷,似乎剛剛不久前經歷了一場慘烈的戰鬥。

這是怎麼回事?秦雲心裡不禁感到一絲好奇,不過能肯定的來者不是敵人。

既然不是敵人,他也懶得多管閒事,畢竟自己也只是個搭順風車的旅客。

可是讓秦雲沒有想到的是,他不想多事,事反而主動找上了他。

嘭!

馬車車廂的門突然被人粗魯地拉開,只見一名虯髯大漢探進頭來左右看看,掃了一眼端坐在裡面的秦雲,滿是橫肉的臉上露出滿意之色。

“這輛馬車不錯,我家公子徵用了,少年人,你換一輛吧!”

話音剛落,他甩手將一隻獸皮口袋丟在了秦雲的面前,聽聲音裡面裝了錢幣。

秦雲神色不變,只是淡