人很快來到烈火旗駐守的赤焰坡下。

吳秋遇和小靈子讓眾人先停下,回來對翁求和說:“師公,把守赤焰坡的是烈火旗。他們的旗主和我們有些交情,我們先過去說幾句,看能否勸她把寨門開啟。您看住這些人,不要讓他們亂闖。”翁求和當即吩咐下去,眾人在距離寨牆一百來步的地方停下等候。

烈火旗的人已經發現有人靠近,做好了迎戰的準備,後來發現只有吳秋遇和小靈子兩個人走了過來,認出了他們,便暫時放下烈焰槍和弓箭,看著他們走到寨門附近。小靈子抬頭喊道:“烈火旗的姐姐們,你們旗主在嗎?我們有話跟她說!”上面的人說:“我們旗主昨日被教主召到總壇議事,現在還沒有回來。”吳秋遇和小靈子相互看了一眼,覺得有些奇怪。小靈子說:“那麻煩你們把寨門開啟,我們進去等她。”上面的人說:“旗主不在,我們無權擅自開關。”

小靈子說:“秋遇哥哥有糾察長老的腰牌,在總壇可以自由通行。你們旗主知道了也不會怪罪你們的。”上面的人說:“我們認得吳長老,也知道你們是我們旗主的朋友,要在平日,你們來往,我們肯定放行。可是今天,旗主不在,你們身後又有那麼多江湖人物,我們不放心,只能先為總壇守住這個關口。請你們諒解。”吳秋遇對小靈子說:“他們把守著上山的關鍵屏障,看到咱們後面那些人來者不善,不開門也在情理之中。”小靈子點頭道:“到底是顏祺姐姐和素素美人調教出來的屬下,不像丘嶽旗那些人,一嚇唬就軟了。”於是她抬頭說道:“你們恪盡職守,沒有辜負顏祺姐姐和素素旗主的信任,這很好。我們也不想難為你們,暫且在這裡等候。如果你們旗主回來,請你們馬上告訴她,我們有重要的事找她。”上面的人說:“好!多謝兩位諒解!我們一定轉告旗主!”

吳秋遇和小靈子就站在寨牆外面等著,只盼景素素早點回來。翁求和等人看到吳秋遇和小靈子遲遲沒有叫開寨門,不免有些著急。雁蕩山的鄧重德上前說道:“至尊,他們不肯開門,咱們攻進去吧。”翁求和擺手道:“不急。咱們並不是要偷襲,也不差那一點時間。秋遇他們還沒有回來,說明事情仍有轉機,再等等。”鄧重德只好悻悻地走開。

忽見幾個人從東邊急匆匆走來,穿的都是北冥教的服色,翁求和趕緊讓眾人警惕防範。丐幫的倪幫主在賀蘭山見過彭玄一,認得他,便轉身對翁求和說道:“那個手持鐵刺的叫彭玄一,以前是司馬相的親信。他們跟曾梓圖應該不是一夥。”翁求和吩咐眾人暫且放鬆。來的幾個人分別是路橋蔭、彭玄一、康奇、青龍使龍道生以及新任朱雀使顏祺。彭玄一也看到了倪幫主,遠遠衝他點了一下頭,又扭頭跟路橋蔭說了一句什麼。幾個人便直接向烈火旗把守的關口走去。

吳秋遇和小靈子聽到腳步聲,回頭看到路橋蔭和顏祺等人,都有些意外,趕緊迎了上去。吳秋遇問:“路大長老,彭大哥,你們怎麼來了?”路橋蔭說:“八仙山的事,我們都聽康奇說了。曾梓圖使毒暗算武林各派的人,給北冥教惹下大禍。我們不能眼看著北冥教毀在他的手裡。”吳秋遇說:“這個路大長老可以放心,我師公帶人來,並不是要與北冥教為敵,只是要找曾梓圖一個人討說法。”路橋蔭等人點了點頭:“我們也看出來了,所以才急著上山,不讓曾梓圖煽動教眾與天下武林為敵。”

小靈子忽然問道:“顏祺姐姐,你怎麼沒在山上,而是跟路大長老他們在一起?”顏祺說:“曾梓圖跟我說,連山嶽和葉天鵬私自帶人離開總壇,可能要圖謀不軌,讓我帶著青衣堂的人去追查他們的行蹤。後來見到青龍使我才知道,曾梓圖包藏禍心,他是故意把我和青衣堂的人從總壇支走。素素也被他軟禁起來了。我這才急匆匆趕回來。”

吳秋遇驚訝道:“素素旗主被他們軟禁起來了?”小靈