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，一個小包，包內有些乾糧。五騾夫定醒移時，不敢亂動，直耗到天亮，看了看四近無人，方才曉得虎口逃生，居然被釋放了。可是手腳還被捆綁著；那其餘四十五個同伴，也不知道生死去向。

五個人慢慢的互相招呼，慢慢的去了縛手的繩套。你給我解縛，我給你鬆綁，這才全都恢復了自由，爬起來連夜往北逃……五個騾夫說到這裡，卻還是談虎色變，痛定思痛，臉上帶恐怖之色。

幾個鏢師靜靜的聽了半晌，覺得他們說盡了身經的險苦；可是賊情、匪黨、盜窟，一切有用的訊息，隻字未曾提及；他們所知的事，也並不比喬茂多。

紫旋風搖著頭，開口盤問道：“你們受的苦，我們全知道了；鏢局子自有一番報答。可是，賊人的巢穴到底在哪裡？你們被釋的樹林中，是什麼地名？有一個豹頭環眼的盜首，六十多歲年紀，你們看見過沒有？”

騾夫們翻著眼睛向閔成梁看。半晌，那年老騾夫才慢慢吞吞道：“爺臺！我們囚了二十多天，他們看得很嚴，也不許我們說話，眼睛又蒙著，也看不見什麼。我們除了受罪，任什麼都不曉得。再說就曉得，我們也不敢隨便亂說。這不是鬧著玩的，洩了底，他們還要我們一家大小的命哩！”

九股煙忙說：“我們不能教你白說呀，還有賞錢哩！”

騾夫連連搖頭道：“我們可不貪那個賞，只要賊大爺不找我們算後帳，我們就唸佛！”說著站起來，道：“得了，爺們，咱們再見吧！賊人給我們回家的日限很緊。我們還得緊趕，誤了限，還要割耳朵呢！”四個同伴也跟著站起來，這就要往竹林外面走。

紫旋風見騾夫心存顧忌，似不欲吐實，便勃然的把面色一沉，厲聲道：“什麼！你們就知道，也不肯告訴我們麼？好好好，你們是隻怕賊，不怕官噢！你們曉得這二十萬鏢銀是官款，你們不知官面上正在嚴拿劫鏢的犯人麼？你們可曉得匿案不報，罪同通匪，你們是怕賊不怕官！好，走！跟我到縣衙門辛苦一趟，看那時候，你們說是不說！”

五個騾夫面面相覷，你看我，我看你，嘀咕起來。沒影兒魏廉也加上幾句威嚇的話。騾夫更是害怕，以為閔、魏二人氣度嚴厲，必是私訪鏢銀的官人。

鐵矛周季龍、九股煙喬茂一看這神氣，忙開口圓場，向騾夫哄勸了一陣，道：“你們哥幾個是教匪人嚇破膽了。你們別聽他們那一套，他們哪有工夫長遠綴著你們！你們也琢磨琢磨，話是對誰說。出你們的口，入我們的耳，怎會教賊人知道？稍微小心一點就是了。真格的他們會未卜先知不成？他們是嚇你們。哥們趁早說吧，說出來有你們的‘相應’。你們估量估量，這是二十萬官款哪！”

騾夫們吐舌道：“嚇唬我們？我們又不是小孩子，我不說，你老也不信，他們真綴著我們了。”一歪頭，把小辮一揪道：“你老瞧瞧！”

五人的小辮都齊齊截截的被剪短了一縷。問起來，是昨夜住店，被賊人跟蹤剪去的。據他們說，五個人被釋之後，出了密林，急急的北返，在路上一句話也沒敢說。次日住店，因被囚日久，身上骯髒，五個人就跑到澡堂，洗了一回澡，在澡堂中解衣見傷，撫創思痛，情不自禁的曾忿忿咒罵了幾句。入夜後，躺在店房的大鋪子上，五個人又少不得我問問你，你問問我，互訴前情；又悄罵了一陣，就睡了。

想不到下半夜，不知怎的，賊人竟進了屋，把五人的頭髮，每人割去一綹，他們竟會一點不知道。只在睡夢中，猛聽大響了一聲，驚醒睜眼看時，床沿上明晃晃插著一把匕首，匕首下穿著一張紙和五綹頭髮。字紙上寫著：“大膽騾夫，任意胡言；割發代首，速歸勿延。初犯薄儆，再犯定斬不寬。”這一來，把五個人嚇得亡魂喪膽，一路上連大氣也不敢喘了。

騾夫說完這件事，九股煙不禁駭然。紫