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陵，但時間上，不敢保證。”

1864年6月，天京城裡的莊稼鬱鬱蔥蔥，和城外的荒蕪一比，簡直成了綠洲。這是喜事，但也有悲事，而且是大悲。6月1日，中毒多日的洪秀全終於未等來上帝的再次垂青，病死在他那超級豪華的宮殿裡。

在此之前，李秀成和天國官員們已預料了洪天王的死亡。大家在一起議事時，洪秀全渾身散發出如牲口一樣的氣息，令人作嘔。李秀成曾明目張膽地看向寶座，他看到的不是洪秀全，而是一具流著膿水的死屍。

1864年5月的最後一天，神志突然清醒、渾身不再散發臭氣的洪秀全叫來李秀成，身邊站著他的兒子洪天貴福，自天京城被圍之日起，洪秀全已暗示過天京城眾生，洪天貴福是繼他之後的二代天王。

洪秀全對李秀成吐露心聲說：“你當初要我離開天京城，非是我不願，而是我不敢。今後天國如何，我已看不到，我把我兒子交給你，隨你帶他去何方。”

李秀成什麼話都沒有說，因為他看到洪秀全脖子一歪，又昏死過去了。

洪秀全死的訊息，讓曾國荃如獲至寶，但他在半個多月後才得到訊息。於是，在這塊寶貝的蠱惑下，他加大力度，命令全體官兵，不分晝夜，輪流挖地道。他要用地道把天京城埋葬。

1864年7月18日，對曾國荃的人生最值得大書特書。終於有一條地道挖到了城牆下，裡面填充了足以把城牆炸開個大缺口的炸藥，而李鴻章慢悠悠的信件也到了。

李鴻章說：“我已決定明天出發，去幫你打天京城。”

曾國荃召集全體軍官會議，把李鴻章的信扔到桌上，睜圓了眼睛道：“有人要來了，兩年的辛苦和成績要和別人分享嗎？”

眾軍官聲若驚濤駭浪：“不！”

“好！”曾國荃一拳頭砸到桌子上，“那就拜託諸位了。”

諸位自然賣力，在點燃了地道里的炸藥，炸開了一道缺口後，掩藏在各處的湘軍魚貫而入。令他們驚奇的是，進入城牆後已前進了一百米，竟然未遇到任何抵抗。難道這真是個死城？或者說，所有的人都憑空消失了？

早上進入的城牆，傍晚時分，天京城所有城門都被裡應外合攻破，湘軍從城門進入時，根本不像是攻進來的，彷彿是敵人開啟城門放他們進來的。

三萬湘軍全部進入天京城後，曾國荃回到大營，看上去他心情很放鬆，穿起短衣，光起腳，由於興奮，汗和淚水順著臉頰一齊流下。他的神經足足繃緊了兩年，如今一放鬆，居然再也不能支撐，倒頭便睡，鼾聲驚動整個湘軍大營。

他再也不必有所顧慮，可以放心去睡。因為在當時的世界上，只要短兵相接，沒有一支軍隊可以和他的湘軍相比，尤其是在城下憋了這麼久後。

湘軍順利進入外城，是李秀成的計策。他計程車兵長期被困，已喪失了絕對的鬥志。所以他把所有部隊都集中於內城，他告訴士兵，無論是安慶還是蘇州，投降的太平軍全被屠殺。所以，現在沒有退路，只能和敵人玩命。

那天夜間，整個天京城火光四起，有太平軍放的，也有湘軍放的，還有炮火引燃的。天京成了魔界，大部分湘軍開始燒殺搶劫強姦，只有一小部分在和太平軍拼命，而這一小部分對李秀成部隊而言，卻已足夠致命。

在亂哄哄的廝殺中，李秀成選定了一個突圍口，這個突圍口是任何人都想象不到的，正是被湘軍炸開的那個城牆缺口。他帶著衛隊和家人，還有二代天王，成功地逃出了天京城。

可惜的是，他沒有逃多遠，因為他的馬太劣，他只能藏進一個破廟。兩天後，附近的村民向湘軍告密，太平天國唯一的希望李秀成被捕。

他那天從破廟裡被驅趕出來時，陽光正好。