馬兮彤帶著兩位壯士爬上陡坡,躬身來到寨牆下。裡面傳來官軍慶賀勝利的熱鬧聲。三人繞寨牆潛行了一段後,發現一處缺口,便從這裡摸進寨子。 裡面官軍正在享受這兩天義軍過年的吃用,馬兮彤不由怒火中燒,帶著壯士很快埋伏到一條小巷中。不一會兒,一個喝得醉醺醺的官軍經過,兩個壯士衝上去把他拖進巷子。 馬兮彤用刀逼住他,問俘虜關在何處。”說錯了,就一刀殺了!“ 那官軍嚇得酒立時醒了,順手朝遠處的木屋一指,一邊結結巴巴地說:”在,在那裡。“ 馬兮彤用刀柄敲昏官軍,然後帶著兩位壯士摸向那間屋子摸去。果然,屋前有三五個士兵在把守。 馬兮彤和壯士猛撲上去,很快結果了這幾個士兵,接著開啟房門,裡面關著十多個義軍,楊四十卻不住其中。 這些義軍跟著馬兮彤離開屋子,並順手撿起敵人丟下的兵器。他們沿著小巷正向寨外撤,迎面遇上十來個巡邏的官軍。雙方立刻打了起來,寨中也很快沸騰。 馬兮彤拼命向外殺,周圍刀劍飛舞,黑暗中也難以分辨方向,等她殺到寨牆外,才發現身邊一個義軍都沒有了。 她回頭看去,山寨裡仍是一片大亂,接著一大股官軍舉著火把湧了出來。她不敢戀戰,只得迅速潛入樹林。 待到天亮,她又悄悄回到樹林邊,想看看情況,卻望見一股股官軍出了寨子,向她這邊來。她只得又隱入樹林深處。 在接下來的整個白天,她在林中亂走,想遇上幾個失散的義軍,沒想到,卻撞上了搜山的官軍。 山林不比平地開闊,她一杆長槍不易施展,威力大減。儘管憑著絕頂的槍法,她多次成功擺脫了官軍,但一仗仗打下來,也感到有些吃力,只好儘量避免和官軍交戰。 她也想著就此離開司空山,但心裡總是放不下楊四十。楊莊主把他託付給自己,現在卻連他是死是活也不知道,這實在過意不去。 就這樣,她在山寨周圍的樹林中游蕩了兩天,又餓又累,夜裡也不敢輕易入睡。好在也沒再遇見搜山的官軍,大概是都回山寨去了。 到了第三天傍晚時,她聽到附近有響動,躲在暗處一看,竟然是蔡頭目和他兩個手下。馬兮彤大喜,從暗處走了出來。蔡頭目見到她也是又驚又喜。 “你們怎麼還在這裡?”馬兮彤問。 “四寨主你不是讓我們接應逃出來的弟兄麼?”蔡頭目說。 馬兮彤嘆了口氣。“蔡叔,都已經三天了,恐怕不會再有弟兄們來了。” “沒有四寨主的命令,我們怎敢撤走。”蔡頭目也嘆氣道,“寨主,如今我們該怎麼辦?” 馬兮彤說:“別提什麼寨主不寨主了,眼下我們只有這幾個人。” “只要有在下一人,姑娘你就是寨主。”蔡頭目語氣堅決。 馬兮彤心下感動,開始盤算下一步該怎麼辦。蔡頭目上下打量了她兩眼,又問她怎麼看上去好累。馬兮彤說自己在林中轉了這幾天,幾乎沒吃過什麼東西。 蔡頭目聽了,立刻從身上摸出一塊幹饅頭。馬兮彤也不推辭,狼吞虎嚥地吃了下去。蔡頭目又命手下生火。馬兮彤問官軍發現怎麼辦。蔡頭目說不打緊,這裡離山寨已遠,一小堆火不會讓人發覺。 很快,火堆生了起來。蔡頭目的手下又拿出一個裝了水的小壺,放在火上燒著。蔡頭目還拿出更多的乾糧。 這幾天馬兮彤又凍又餓,現在喝著熱水,吃著乾糧,又烤著火,冰冷的身體逐漸暖和起來,積累的疲勞也一下子湧了上來。她只覺得眼皮越來越重,很快竟靠著樹幹睡著了。 她做了一個夢,夢見楊四十向她求婚,她竟答應了。然後道一又出現了,楊四十和道一打了起來。她不知所措,讓兩人有話好好說。 道一大聲道:“兮彤,你不能嫁給他!你答應和我拜堂成親的!” 楊四十也大叫:“馬姐姐,他早就和箐兒成親了!” 道一叫道:“我沒有!” “別信他的,他就是和箐兒拜堂了!”楊四十又叫,“馬姐姐,你跟我走!我會好好待你的!“ 道一也要馬兮彤跟著走。兩個人都上來抓她,她拼命掙扎,一邊大叫:”放開我,我誰也不跟!“ ”馬