眾俠出了平海衛,上了船,便命揚帆向東。徐光啟一家正要回松江府華亭縣老家,於是便順路坐上了眾俠的船了。當時在無邊無際的茫茫大海之中,一葉孤舟,向著北方行駛。舟行兩日,朱常鴻和鄭翠翎在底艙的窗洞中向外瞧去,只見白天的日頭、晚上的月亮,總是在右舷上升,左舷落下,顯然座船是徑向北行。大海中航行,閒來無事,鄭翠翎便邀朱常鴻到甲板上共賞海景。

二人上得甲板,清爽的海風迎面吹來,好不醉人,朱常鴻閉起雙目,感到無比舒坦。還沒等朱常鴻享用完,鄭翠翎突然問道:“師兄捨得菲兒姑娘就此離去?”朱常鴻睜開雙眼,莫名其妙,不知道為何鄭翠翎會有此一問,於是便答道:“但是她父兄用老百姓來威逼我們交還菲兒姑娘,不捨得也沒辦法啊......”鄭翠翎笑道:“然則師兄真的不是捨得菲兒姑娘?”朱常鴻道:“呃,同生共死過,說捨得是假的,翠翎師妹為何有此一問?”鄭翠翎道:“因為小妹看得出,菲兒姑娘對師兄是有情誼的啊。”

朱常鴻解嘲笑道:“都是俠義道的情誼啊,不必大驚小怪。”鄭翠翎微微一笑道:“師兄你不必揣著明白裝糊塗,莫非你真聽不懂她那句‘如果報國救民就是姓朱的話,那我便姓朱了吧’,這不是明擺著的意思麼?”朱常鴻苦笑道:“那只是菲兒姑娘駁斥她父兄,一時所說的氣話罷了,可能也沒多想吧。”鄭翠翎又道:“師兄你是不知道當初在梅蘭山之時,我們碰著菲兒姑娘保護小公爺夫妻二人,師兄那時候還在福清縣保護戚公祠。菲兒姑娘看見我們,張口便問你去哪了。”

朱常鴻又笑道:“先前菲兒姑娘一直都看見我和諸位一道,不見了我當然會問,何足怪哉?”鄭翠翎嘟囔道:“師兄你就不認吧,菲兒姑娘喜歡你,但是黃表兄卻是喜歡菲兒姑娘的......”話沒說完,只見黃睿上得甲板來道:“常鴻啊,清姑娘暈船暈得厲害,你下去瞧瞧?”朱常鴻看見有藉口避開鄭翠翎的逼問,便一口答應下去看望鄧清了。二人來到鄧清所居住的船艙,只見鄧清面如白紙。原來大海波濤顛簸,鄧清自幼在陸地長大,這幾天暈船,又苦於船中沒有烏梅,整天介嘔吐,叫苦不迭,一直都是範苑萍和於瑞雪二人照顧著。

朱常鴻問範苑萍道:“皇嫂,清師妹她有否大礙?”範苑萍道:“旱鴨子初登船出海,習慣就好。我已用廚房中的鮮薑片,讓清妹內含外聞,又用手指掐了她手腕上的內關穴,那邊還煮著水,準備加醋呢,希望能讓她沒那麼辛苦吧。”正說著,突然間轟隆一聲巨響,船身猛烈一側,眾俠一起跟著船身側一傾,幾乎摔倒,跟著半空中海水傾瀉,直潑進艙來。甲板上水手高聲大叫:“西洋海盜船!他們開炮轟擊我船!”這一炮打在船側,幸好並未擊中。

過不多時,西洋海盜船又是一炮轟來,正中船頭,船上登時起火。眾俠急忙指揮水手提水救火,忽見上層艙中又冒出一個火頭來,柳生十兵衛雙手各提一大桶水,踢開艙門,直潑進去,將火頭澆滅了。朱常鴻、鄭翠翎剛走出艙門,只覺座船不住的團團打轉,原來適才間海盜船一炮打來,將船舵打得粉碎,連舵手也墮海而死。眾俠上得甲板,只見船後不遠處有一艘西洋海盜船追著趕來,桅杆瞭望臺上有個洋海盜用望遠鏡望來,然後嘰裡呱啦地向下招呼。他頭頂的黑旗上白森森的骷髏頭顯得特別猙獰。