翌日一早,黃睿、徐菲兒便隨朱常鴻、鄭翠翎入宮。路上四人遇到了段賢。段賢道:“奉袁軍門之命,把寧錦捷報帶進宮呈與聖上。”朱常鴻大喜道:“來的早不如來得巧,我們幾個正打算進宮,段賢弟便隨我們一道進宮報捷吧。”眾俠在午門又遇上了劉若愚。劉若愚一見朱常鴻和鄭翠翎便行禮道:“殿下千歲和郡主娘娘是來面聖的麼?”朱常鴻指了指段賢手中的捷報道:“確實如此,我軍在錦州、寧遠兩地打了個大勝仗!此次特地來向陛下奏捷!”

劉若愚聽了喜道:“如此大好,聖上聽了一定龍顏大悅!”朱常鴻道:“不僅如此,小王身後這兩位一位是小王表哥黃睿,另一位是小王的新表嫂徐菲兒姑娘。因為我舅父舅母已經早逝,母妃便是表哥在世的唯一長輩了。故此表哥想把婚事先行稟明母妃。”劉若愚恭喜過兩位新人,然後道:“廠公和奉聖夫人陪著陛下在西苑遊船,為免打擾聖上雅興,殿下如果想見黃貴妃可以直接進宮了。”朱常鴻聽到便皺眉道:“陛下和此二人一起遊船,總覺得會出事。”

朱常鴻想罷看了鄭翠翎一眼,鄭翠翎微微搖了搖頭。朱常鴻嘆了一口氣,便和鄭翠翎領著黃睿、徐菲兒、段賢進宮。來到宮道中的僻靜之處,朱常鴻道:“翠翎,皇上和他二人一起遊玩,你不擔心?”鄭翠翎道:“擔心啊,但是也能有啥法子?此時皇城內外,到處都是魏忠賢的爪牙。師兄是朱姓藩王,名義上魏忠賢是你朱家的僕人,但是和魏忠賢比勢力,師兄除了有一群江湖上的朋友,還有什麼幫手?魏忠賢的人可是遍佈京官和地方官,三公九卿的!”

朱常鴻聽得無言以對,只能喘大氣。鄭翠翎安慰朱常鴻道:“其實魏忠賢也不會對聖上下毒手的,師兄放心。”朱常鴻道:“師妹如何得知?”鄭翠翎道:“師兄你想啊,聖上此時無子,魏忠賢也不可能自己做皇帝。如果他謀害了皇上,登基的只能是信王殿下朱由檢,你覺得魏忠賢還會有好日子過?”朱常鴻聽得有道理,也只好放開心懷前去見母妃了。宮女早已報知黃貴妃,黃貴妃等候多時了。

黃貴妃看見兒子到來,喜極而泣。朱常鴻向黃貴妃下跪道:“未能長久侍奉在母妃膝下,兒臣有罪!”黃貴妃扶起朱常鴻道:“聽說我兒在外奔走,為社稷屢立奇功,母妃甚感安慰,我兒何罪之有?”朱常鴻把黃睿拉到母妃跟前道:“母妃,這位便是兒臣在鄱陽湖湖口縣遇到的表兄黃睿啊!”黃貴妃仔細端詳著黃睿道:“的確像家兄天石,你是我侄子睿兒沒錯了!”天石便是黃焯鉉的字。

黃睿哭道:“姑姑,我爹已不在人世了......”黃貴妃聽得,一陣傷感:“我就知道我入宮之日,便是和家人永別之時,只是沒想到家兄去得那麼早......他是如何亡故的?”黃睿道:“被鄱陽湖水寇殺死......”黃貴妃又問道:“家中其餘人呢,仍安好不?我們家不是住在饒州府鄱陽縣的麼?為何常鴻會在湖口縣遇著你?”黃睿道:“不敢欺瞞姑姑,先前我家被鄭貴妃迫害,故此舉家搬遷到湖口縣,爺爺和奶奶因為年紀大了,舟車勞頓都先後病倒,不久之後便辭世了。”

黃貴妃哭著向天跪拜道:“爹、娘,芸娘不孝,連累了你二老!”朱常鴻和黃睿急忙扶起黃貴妃道:“母妃當初在爭國本中支援大皇兄,本就是義舉,只是鄭貴妃和福王這些宵小螳臂擋車罷了。外公外婆大限都是天數,違拗不得,母妃切莫自責......”鄭翠翎急忙道:“貴妃,此次我幾個進宮,除了是讓你和睿哥姑侄相認外,還要告訴你一個喜訊,睿哥將要成家了!”黃貴妃聽得擦了擦眼淚笑道:“真的?配對的是哪家姑娘?”

徐菲兒此時站前一步道:“侄媳婦徐菲兒見過姑姑,菲兒也是江西人,南康府昌都縣的貧民,希望姑姑不要嫌棄。”徐菲兒只說了自己的籍貫,不敢說自己便是鄱陽湖水寇徐家