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想到這裡，教宗布滿皺紋的臉頰微微抽動一下。

等到這次會議結束，他需要與希爾維婭單獨談話。

新密會的領頭人繼承威斯特姆之名，他隱晦地看了一眼教宗，又看看希爾維婭。他繼承了密會與聖廷的不對付，知曉聖廷數日前又有天使的氣息降臨。能與天使保持這樣密切的聯絡，讓從未得到過惡魔回應的威斯特姆有些挫敗。

場中一時間鴉雀無聲，人人都讓向兩側，為手握魔劍的少女留出通路。

希爾維婭一手執劍，就要登上高位作為主事人召開會議。她與萊茵擦肩而過，忽然聽到勇者低聲問道。

「……沒事嗎？」

萊茵的視線落在她已經被魔劍腐蝕的手上，希爾維婭笑著搖頭，同樣輕聲道。

「我想，我的生命與意志，至少能夠支撐到為人類掃除危險之時。」

她是公主，可公主與公主之間，是不同的。

銀髮少女已經走到了最高處，她便站在這高處俯瞰下方，勇者，賢者，魔女，教宗……

她將獵魔人徽章握在掌心，稜角尖銳，猶如握著一枚麥芒。

公主是不同的。

有的公主選擇嫁人，有的公主充作故事背景，而有的公主則帶上那頂至高之冠，成為——

女皇。

第178章

巨大沙漏之中，沙子已經所剩無幾。

當所有沙漏盡之時，魔王設下的禁制將會消失，魔王也會親自前來人界。若是怪物皇帝未死，魔王會出手將其滅殺，隨後駐軍人界；若是怪物皇帝已死，那麼便奉人界為光榮的同盟，同進同退，守護三界。

在這場大戰之前，希爾維婭被教宗請求私下商談。

希爾維婭對此有一定的心理準備，並決定在這次談判中儘可能安撫教宗的情緒，不影響整個人界的聯盟。她深知聖廷追捧聖劍，厭惡魔劍，認為魔劍是墮落之物、黑暗之側。可情勢緊迫，希爾維婭寧可被反噬也要使用魔劍，更別說……

魔劍的意識，是她認識的友人。

她深知路德的善良忠誠，深知他對朋友的殷殷之心，若將魔劍打為邪惡，拿她認識的路德又是什麼？

不料，教宗卻沒有提及魔劍的事，背對希爾維婭，他緩緩講述了一個故事。

——關於被記載的第一代勇者與賢者的故事。

記載不全，故事有些支離破碎，脈絡卻相對完整。有記載的初代勇者與賢者，發現人界遭遇侵害，於是他們踏上旅途，去尋找傳說中誕生於太古時期的聖劍與魔劍。

一路上，他們遇上了各式各樣的人，經歷了許許多多的事，他們甚至還說動陰鬱寡言的魔女加入了自己的隊伍，魔女壓低貓耳魔女帽，坐在破舊馬車上，一行人就這麼不體面卻充滿希望地向前。

終於，經歷重重艱險，他們拿到聖劍與魔劍。金髮的勇者將雙劍合一，一舉擊退了入侵者，人界回歸和平。

講述到這裡，教宗停下了。

「聖劍與魔劍，只有合一，才能對抗強大的敵人。」他罕見地無有私心地告誡道，「而且……」

「是不是覺得，這樣的情節很耳熟？」

是很耳熟。

希爾維婭想。

故事中的情節，不正與現在的情況一樣嗎？只不過現在，他們抗擊的是兇殘狡猾的怪物，而當初的勇者與賢者抗擊的是……

希爾維婭的眼瞳頓時睜大，她猛然抬頭，直視教宗。

「當初的勇者與賢者……所抗擊的是……」

究竟是什麼？

能侵入人界，比最初記載的勇者與賢者還強大，需要聖劍與魔劍合一才能擊退……

她著實愣了好久，教宗用緩慢而