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“公子,這是不是請程家與漕幫地兄弟先回去!”魏信低聲對曹顒道。事態發展至今,再這樣人多勢眾,非但沒有原本的意義,反而更容易引起流言蜚語。

曹顒嘴角牽了牽,心裡對李煦與李鼎腹誹不已,真是當官迷了眼。傍上誰不好。非要往臭名昭著的禮身上靠。眼下這般陣仗。是什麼意思?是真窺視曹家的產業,還是叫人拿了當槍使喚,要藉此探探曹家的底線?莫非他們就認定了,曹家會百般忍著?!

“大公子,讓小犬進莊,與李家二公子說明干係,解了這場誤會吧!”趙弘擦著汗建議著。眼下這般情況,雙方都需要一個臺階,只好他這個地主來充當潤滑油。

曹顒聞言,笑著看了眼趙弘:“我若說裡面是‘匪’呢?趙大人能否出個手令,請揚州的綠營前來幫忙剿‘匪’?”

趙弘聽得心裡一顫,難道曹家與李家要決裂了?這自己未來的主子肯定要護的,可那總督府地侄女婿也不能不管啊?

他還要開口再勸,曹顒笑著擺了擺手:“趙大人。請綠營兵協助剿匪。也是為了免下後患而已。”說道這裡,他指了指那座莊子:“咱們外面,雖將近兩百人。但是卻不知他們到底有多少人。萬一雙方實力相當,難道趙大人願意看個兩敗俱傷地情景?”

曹顒雖笑著,但是神情卻難掩冰冷。趙弘大驚失色,這要是調請駐防綠營地話,就要鬧大發了,少不得上達天聽。不管這兩家如何鬧騰,自己這裡怕是要被上面看成是“不識抬舉”。想道這些,他為難地問道:“大公子,那李二公子?”

曹顒搖了搖,嘆息道:“二表哥實在是倒黴,怎麼那幫劫匪哪裡不好躲,就這般趕巧佔了他家的莊子!我們是表親,我這個做弟弟的自然是責無旁貸!”說道這裡,聲音卻變得有些深沉:“那些綁匪既綁了我家遠親,又來打擾我表兄,實在是可恨至極!若是我那遠親有了閃失,若是這些歹人敢有所反抗,我這裡也只好要戰上一戰!”

趙弘能夠做到知府之位,也是宦海沉浮十多年的,聽曹顒的意思,竟似又要保全那王魯生的性命,又要李鼎有所交代,否則的話怕就要大動干戈。

這般赤裸裸地威脅,實在是讓人不解。趙弘不知道其中的彎彎道道,以為不過是曹李兩家起了點誤會摩擦,自然無什麼干係。大家彼此“哈哈”笑過,一個“誤會”二字就什麼都揭過了。至於那王魯生,隨便一個說辭糊弄過去就是。因此,他對曹顒不由生出幾分畏懼來,沒想到他年紀輕輕竟如此犀利,這一番話說出來,是一點讓步的餘地都不給。

暮色漸黑,河面上魏信那裡已經派人乘坐小船上岸,催問何時動手。

那隨著趙弘而來的年輕人,見前面莊子被團團圍起,連水路也堵得死死的,心下很是著急。雖不知眼前這位到底是誰?但是既然連父親都要恭敬對待的,他當然也不敢放肆,只是遠遠地眺望莊子那邊,想著溫文爾雅的李家二公子這般被掃了顏面,會是怎樣的惱怒。

趙弘臉上變幻莫測,不知在想著什麼主意。曹顒卻沒有耐心讓他選擇,笑著指了指那邊地年

“那位就是令郎嗎?前兒與我表兄出城狩獵地那位?是巧!”

趙弘頓時臉色蒼白,忙抱拳對曹顒道:“大公子明鑑,小犬雖年少荒唐,但卻萬萬沒有那膽子勾結歹人!”

“這個我自然曉得,我自己覺得令郎氣宇軒昂、眉目之間正氣盡顯。”曹顒從容說道:“若是因令郎明察秋毫,破獲了揚州境內這樁大案,輔佐大人剿滅了這些兇徒,保地方百姓平安,怕就是萬歲爺,也要贊大人教子有方,令郎自然也少不了謀個好出身。”

趙弘聽著心動,但噶禮與李家卻不是那般可以得罪的,心裡還在猶疑。曹顒冷笑兩