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孫宅是不敢回去了，孫家外宅那幾個僕人，都以為她是夏蟬的丫頭。要走到衙門中，同老鴇子的話對不上，就不知該如何說了。

看來，得先回李宅，將這番變故告之三少爺，孫珏這邊，正騎馬從衙門回來。心裡鬱悶得緊。

不僅家中不太平，衙門中的事也讓人鬧心。他的好友，主事沈青外放湖廣做守道，今日由吏部官員領著，離京前往熱河。等到陛見完畢。就要直接南下赴任。

今日司裡眾人送別沈青，提及此事，皆是羨慕不已。

雖說京官外放，多數時候都要升個一級兩級的，但是從六品主事一躍為四品道員，這是連升四級。

也只有科班出身的司官，才能有這個待遇。

像孫珏，因是恩萌的官出身。屬於雜牌子，按照規矩，只能為輔佐官。是不能做正堂的。

當然，要是家族靠山大，皇上恩典。則不用受這個限利，比如曹顒。

湖廣是天下糧倉，富饒之地。沈青這是撈上一個大肥缺。

孫珏的心中，觸動頗深。甚至他有些埋怨父親，若是父親沒有讓自己出仕，而是容自己再參加科舉，考個進士出身，是不是自己的前程就更平坦些。

不過，想著鄉試的同年，考中進士後，還有在知縣任上熬的，孫珏心中那點科舉的念頭就熄了。

孫家與李家不同，李煦心裡惦記的是盼著李家能同曹家一般，將織造府傳給子孫；孫文成卻是希望長子能重歸朝廷，孫家子孫讀耕傳家，恢復早年榮光。

如今，孫珏在京城，滿腦子也就是想著如何能往上爬。

這次西北戰事，卻是一個大大的機遇。如是戰事得勝，論功行賞。他們兵部執掌軍需這些司官也能有個盼頭。

想到此處，孫珏心中浮躁去了幾分。

不著急，在兵部多應磨幾年也好。畢竟兵部的油水也算豐厚。

令人頭疼的，還是曹家那邊。妻子向來賢惠柔順，如今竟然有事就跑回孃家，都是那個三小姨子攛掇的。

孫珏已經後悔，不該讓妻子同她們多往來，要不然也不會成了今日這個模樣。

至於他自己，可沒覺得哪裡錯。男人添個妾室，實算不得什麼心不過，看到門口停著好幾個衙役。還有個婦人在其中，孫珏就有些皺眉。

他跳下馬，認出那婦人是外宅的廚娘陳嫂子。

他的心“咯噔”一下，提的老高，覺得有些不對勁。莫不是“東窗事發。”莊親王府那邊要追究他的罪過？

這時，就有個捕頭上前，掃了眼孫珏的官服，拱手道：“敢問這個大人，可是這宅子的主人兵部郎中孫珏孫大人？”

孫珏點點頭，道：“正是孫某，敢問幾位是”

那捕頭三十多歲，長得五大三粗，道：“今日下午申初（下午三點），有人往順天府衙門報案，前門外取燈衚衕發生命案。有大安胡同歡喜樓的逃妓自縊身亡。據廚娘陳氏交代，逃故夏蟬所在宅院為孫大人賃居，還請孫大人隨在下回順天府衙門協查此事。

聽到“取燈衚衕”的“逃故”孫珏剛想要搖頭，只當對方誤會，夏蟬怎麼是“逃妓”？

揚州瘦馬行，可不是尋常妓院。那裡面出來的女子都是沒有入妓籍的。

大清律上有規定，地方官不得納部民婦女為妾，官員不得納樂妓為妾。雖說官仲富戶，納妓為妾者不計其數，但是體面人家還是有所顧忌。畢竟以娼為妾有礙家風。

就是孫珏用九千兩銀子，從程夢顯那裡換來夏蟬身契，也是瘦馬行以“養女。身份，將女兒賣為婢子。

但是聽到舟邊提及廚娘陳氏。夏蟬的名字也對上，孫珏懵了：

“什麼，夏蟬死了？”

那捕頭點點頭，道：