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“是。”四小起身應了，心裡都覺得慶幸。

真要是在外頭喝成個醉鬼，即便長輩們不說，他們也要羞死了。

一頓飯，直吃到戌正（晚上八點）方散。

因孩子們都吃了酒，天又晚了，初瑜便留左住、左成住下，打發了小廝去寧宅那邊告知田氏。

從蘭院出來一吹風，恒生就有了醉態，被天佑、左住他們攙著下去安置。

妞妞與天慧相伴回了各自院子，曹顒夫婦也回了梧桐苑。

“恒生性子實誠，這回傷得不輕。”初瑜一邊服侍丈夫脫了衣裳，一邊帶著心疼道。

曹顒帶了幾分自責道：“是我太輕率了。早該使個人先到喀爾喀看看再說，因隔得遠，卻是疏忽。”

恒生再懂事，也是個十五歲的孩子。

對於那些妻妾爭鋒、兄弟爭產的事情，他在京城雖有耳聞，也只是耳聞，並不曾有過親身體會。

“塞翁之馬，焉知非福？爺也莫要太過自責，畢竟這回恒生只是做客去的，還能回來。要是現下面上光，將咱們恒生誆過去，再行這些手段，咱們又看顧不到，那才是害了恒生。”初瑜說道。

曹顒點點頭，早先不攔著世子認子，是因為生恩無法割捨。現下看來，那世子的狗屁愛子之心，是嘴上說說，還是真有分量，還有待思量。

這會兒功夫，曹顒想起曹乙所提之事，對初瑜說了。

初瑜聽了，不由皺眉，道：“二供奉是不是年歲大了些？”

曹顒曉得，妻子回京後使人在府外為惜秋打聽人家，問道：“外頭還有旁的人選？”

“前些日子使人打聽，倒是有兩個人選，一個稻香村鼓樓鋪子的成掌櫃，三十五，喪妻有一個女兒，與天慧差不多大，也到了說人家的時候。還有一個鐘舉人，是鍾妹妹的族叔，寓居在京，身上有舉人功名，如今在侍郎府坐館。倒是比成掌櫃年長几歲，妻子病故，兩個兒子在老家務農讀書，已經娶了媳婦。”初瑜道。

前者曹顒頭一回聽說，後者曹顒卻是見過的。

當年鍾舉人進京考恩科，順道送族侄女鍾氏進京，曹顒曾在蔣堅的婚禮上與之打過照面，個子不高，說話咬音頗重，看著還算方正。

他恩科不第，並沒有回鄉，而是留在京中，看來是有待明年春的會試了。

“鍾舉人既是留在京中，是要等著會試。既要走仕途，娶妻就挑剔些，這門親事很是不妥當。”曹顒道。

初瑜點頭道：“我也這樣說。只是聽鍾妹妹提及，他們家雖是書香傳家，子弟婚娶並不太挑門第，只要身家清白，三代之內無刑親的，就能拜家廟。她有個族兄，就娶的同鄉大戶人家放出來的婢女。”

是有句老話，叫“寧娶大家婢，不娶小家女”。

況且現下議親的惜秋，並不是曹家的婢女，而是曹顒的小師孃。

若是沒有助力的讀書人，能借此搭上曹家這條關係，怕是還巴不得娶惜秋。

曹顒不願惡意去揣測人心，現下他也不怎麼擔心這個鍾舉人真有什麼不良打算，因為雙方懸殊太多。

不管對方真心實意也好，還是想要搭橋也好，只要善待惜秋一切好說；否則的話，曹顒也有能力讓他一切成空。

“明**對惜秋提一提，看看她心意如何。若是她想要體面分光，就算沒有鍾舉人，請宋先生想想辦法，也能再尋個妥當的人來。要是想要踏實過日子，成掌櫃與二供奉都不錯。”曹顒道。

宋先生雖已經在家養老，可徒子徒孫遍及官場。

別說是還沒有授官的舉人，就算直接找個有頂戴的人選，也不是難事。

初瑜聞言笑道：“有老爺給撐腰，自然是尋個合二姨娘心意的。只是我平素瞧她，是