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曹顒心裡暗暗嘆了口氣，對魏仁的厭惡減了幾分。

他之所以著急贖英，估計也是同曹顒想到一塊，怕萬復聽了李衛的話，洩憤殺人。

贖買保全侄兒，讓親生子處於危險，能做到這點，委實不容易。

“若是能通上話，就都贖回來得了，不必那麼費事。有李大人的威脅在，對萬復那些人來說，這些士紳子弟說不定正是燙手山芋。你去贖買，也正好給他們個臺階下。李大人那邊，我為你作保。”曹顒想了想，道。

魏仁聽了，不由喜出望外，忙起身謝過。

使人送走魏仁，曹顒將銀票收了，對那個“萬復”真是好奇的不行。

那個戒指……

這會兒功夫，便見曹頌進來，穿著外出衣裳。

“大哥，即便不出去吃酒，您也不好老在屋子裡悶著，走，咱們兄弟出去溜達溜達。”曹頌帶著幾分雀躍道：“旁的地方不去，織造府總要過去瞧一眼。”

“織造府……”曹顒挑了挑眉，倒是真有些動心：“打過招呼了，直接上門也不好。”

他早有有心回去轉轉，曹頌這個提議正對她心思。

自從曹家離開江南後，江寧織造已經換了三位。第一位是內務府老人，做到雍正登基；第二位是年羹堯門下奴才，年羹堯倒臺後跟著問罪；第三任就是現下這任織造高斑，上任還不到一年。

雖說高家也是內務府世家，可同曹家並沒有多少交情。

“早惦記這事兒，提前三天就使送了帖子過去，大哥就放心吧。”曹頌朗聲回到。

曹顒也想要回去看一眼，便換了件氅衣，隨曹頌出門。

因收了帖子，所以對於曹家兄弟的來訪，高斑已經有所準備。

他四十來歲年紀，個子不高，額頭上有很深的抬頭紋，看來有些不如意的模樣。

在來江寧前，他就在內務府當差。

真要說起來，曹顒還做過他的頂頭上司。

因這一層關係，高斑對曹顒兄弟也分外恭敬。

不過是陪著看看舊宅子，又不是難事，高斑應對得很是得體。

十多年過去，織造府已經大變模樣。

內裡同外頭一樣，全無過去的富麗堂皇，屋子院落都陳破不堪。其，以老太君生前的院子，殘破的最厲害。

這裡是按照一品官宅的規制建的，即便御賜匾額，已經由曹家帶著，後來這三位織造，都沒資格安置女眷安置在這裡。

上房空著，院角堆了雜物，院子裡的水池都乾涸。

站在這院子，曹頌想起初來的惶恐、老太君的慈愛，心裡說不出什麼感覺。

高斑有些不好意思，雖說這院子的破敗，同他干係不大，可他依舊是覺得羞愧。

要是早點使人收拾就好了，這畢竟是曹家三代人生活的地方，若是他們兄弟因此遷怒，自己豈不冤枉？

曹家兄弟都不是小肚雞腸之人，尤其是曹顒，還是不樂意麻煩旁人的。

他看到院子裡有新近打掃的痕跡，心很領情。

離開老太君生前院子，高斑又帶著曹家兄弟兩個去了東邊花園。

江寧天暖，雖說是寒冬臘月，可花園依舊點綴著不少綠意。

曹顒的視線，自然格外留意聖祖爺御筆的石頭。

那石頭穩穩當當的立著，瞧那架勢，即便是颳風下雨也弄不倒它。

曹顒的眼睛眯了眯，這個東西到底該不該挖出來，挖出來做什麼使。

見曹顒“專心致意”地膜拜先皇御筆，高斑的心裡有些掙扎。

他還真怕曹顒看上這塊石頭，跟他討要。

給與不給，都是錯。

這石頭是聖祖爺當年南巡時