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這種眼神，曹顒並不陌生。

左住、左成眼中，妞妞、天慧眼中，那是一種孺慕之意。

曹顒越納罕，也不叫窕娘入內，眼神微微眯　了眯，道：“你聽說過我？”

“嗯。”窕娘輕聲回道：“大人是朝廷重臣，窕兒曾聽旁人提及大人之名。”說話的功夫，她已經紅了眼圈道：“大家都說曹大人最是義氣，事友摯誠，待人又心善……待幾個養子、義子，不亞親生……”

曹顒不是沒有眼色的毛頭小子，自然不會覺得窕娘如此神態，只是被自己所謂的“義氣”、“心善”感動。

他不禁仔細看了窕娘兩眼，看著溫順柔弱的少女，眉眼之間卻隱著黯淡。

麻煩來了。

“進來說話。”曹顒看了窕娘一眼，道。

窕娘聞言，使勁點點頭，進了屋子。

曹顒沒有關門，指了指一張凳子，對窕娘坐下。

窕娘卻沒有立時入座，而是對著曹顒跪了下去……

漢家女子，沒有滿洲姑娘不跪父母親長的習俗，窕娘踏踏實實地跪倒在地，口稱：“侄女見過曹叔父。”說著，已經叩在地。

這是極重的禮了，曹顒卻沒什麼欣慰之意，反而看著窕孃的頭頂，目光裡透出一絲冷冽。

連“叔父”都叫了，誰曉得接下來這個窕娘會說出什麼驚世駭俗的話來。

曹顒心裡驚疑不定，卻也不敢打包票，這女子所言是虛。

最近有傳言，大理寺卿出缺，最有可能晉位的便是曾得了皇上親口讚譽的大理寺少卿馬俊。

馬俊的岳父，是雍正親自提拔起來的地方大員；他的親伯父，早年也曾在戶部為官，同皇上有舊。

如此背景，加上他肯吃苦，入仕十七、八年，政績考評，都是卓越，皇上喜歡也不例外。

皇上雖有打擊漢官之意，卻不單單是看不得漢官位高權重，忌憚最多的是“名望”、“民望”。

若是哪位臣子真的“一呼百應”，那他怕是要睡不著覺了。

馬俊雖是官宦子弟，可家族人丁凋零，親族中無人策應；雖是科舉出身，可外放、守孝的功夫久，與那些“同年”、“同鄉”往來並不親密。

提拔這樣的臣子上來，分那些老臣的人望，雍正自然是樂不得。

這個時候，卻出現個湘女，對著曹顒口稱“叔父”，曹顒如何能不驚疑。

“姑娘禮過了，還是請起身說話。”曹顒聲音淡淡的，道。

窕娘聽了，一下子抬起頭來，面上露出幾分倔強與悽苦，哽咽道：“莫非曹大人嫌小女未養於閨閣，心存鄙薄……若非孃親病重，花盡家中繼續，告借無門，小女也不會被無良相親騙著賣了身。小女的話，卻又條理分明地說了她落到如今這尷尬境界的緣由。

這個女子，不失聰慧。

仔細看她，眉眼間確實有些面善，眼角微微上挑，有些像馬俊。

曹顒心裡有些不淡定，問道：“窕娘是你的真名？”

窕娘搖搖頭，道：“這是曲技班班主改的名字，小女子姓馬，名成媛，功成名就之‘成’，淑媛之‘媛’。”

雖說不是“思俊”、“念郎”什麼的，可曹顒絲毫不覺輕鬆。

馬俊，字天成。

馬天成家的女兒？

曹顒的眼神有些深邃，道：“你為何要稱我為‘叔父’……”

窕娘聽了，立時淚如泉湧，咬了咬嘴唇，道：“小女子腆臉以大人晚輩自居，是因曉得大人是小女子親長至交……”

見她因激動身子如篩糠似的，眼神中帶了幾分迷茫與怨憤，曹顒對於她雖說的，已經有幾分信了。

想著被教養極佳的湘君與沅君，再看看眼前倔強