爺請您自己保重。”

嵐琪瞭然,頷首道:“也請皇上保重。”

梁公公本以為德妃娘娘會問他皇上怎麼突然要晉封敏貴人,結果娘娘半個字也沒提起來,等他再回到聖駕跟前,皇帝也沒問娘娘有什麼反應,不知是他們兩處都無所謂不在乎,還是彼此默契心有靈犀,反正大福晉和敏貴人這事兒,不知幾時是個頭。

那晚大半夜,大阿哥闖入宮闈,哭求皇帝把大福晉的屍身交還給他,雖然沒能進乾清宮的門,也足夠鬧了一場,惠妃急匆匆趕來阻攔,據說還扇了大阿哥一巴掌,母子幾乎決裂。而大福晉因已確定身亡,屍體交由刑部查驗,不知幾時才能交還到直郡王府,甚至還回去了恐怕也不能再看到完整的屍身。

眾人都沒想到,樣貌平平又不受婆婆寵愛,在皇室裡也吃不開的大福晉,卻得到大阿哥如此深愛,雖然一向傳說大阿哥夫妻恩愛和睦,可旁人只看到大福晉在人前刻板孤僻的為人,都以為是傳說,直到這次看著大阿哥撫屍痛哭,看著大阿哥夜闖禁宮,才算信了。可是信了又如何,好好的人已經沒了。

原本七月裡,兩位皇子一位公主先後訂下婚事,整個皇宮乃至京城都瀰漫著喜氣,結果突然起來這一場變故,把什麼都改變了。

大阿哥一直情緒激動,而皇帝對於敏常在的態度也很讓人奇怪,皇帝看起來似乎並不悲傷,可卻接連下旨晉封敏常在,她為皇家生育三位公主阿哥,都一直因出身卑微而在常在的位置多年不動,卻是遭此一劫,兩日後尚存一絲氣息的章佳氏,已身在嬪位了。

晉封一個將死之人為嬪,人們很快意識到皇帝的用意,敏嬪娘娘一旦身亡,皇帝若予以追封,就是敏妃了。

冊封章佳氏為嬪的訊息送到延禧宮時,嵐琪正與妹妹嵐瑛剛剛從永和宮過來,她陪了一天一夜身體十分虛弱,皇帝把小姨子召進來,勸她去休息。原本身份尊貴的嵐琪不必對一個常在如此用心,但旁人知道她們的情意與常人不同,也不覺得奇怪。這會兒嵐琪稍稍養回一些精神,走近延禧宮時,正聽見梁公公宣讀聖旨。

嵐瑛是唯一知道姐姐心思的人,不自禁就在姐姐耳畔說:“事到如今,您就別多想了,人都快走了。”

嵐琪晃了晃腦袋,問妹妹:“是我太無情,太冷酷?”

“也不是這個意思,只是不想姐姐心裡……”妹妹最懂她的心思,頓了頓後直白地說,“姐姐一定在矛盾,要不要讓皇上來看最後一眼,您一定想,皇上不來看,是真的不想來看,還是太想來看了卻故意剋制,因為您天天在這裡,他或許也怕流露出什麼真性情,是不是?”

嵐琪所有的心思都被說中,但否定了妹妹的話說:“皇上對她的情意不是那樣的,他若為了我而剋制,那才是真正的冷酷,我與他之所以能長相廝守,就是從不做這樣勉強的事。他對孝懿皇后的情意,對榮妃端嬪的情意,即便各有不同,也從不在我面前掩飾,他不是無情人,如是對杏兒有情,不會做得這麼決絕。”

嵐瑛無話可說,姐姐既然信那就是最好的事,扶著姐姐要進去,梁公公上來行禮說了幾句不痛不癢的話,等見娘娘往門裡去,才轉身要回去覆命,可還沒到門前,德妃娘娘突然喊住了他,梁公公麻利地再跑回來等候吩咐,德妃娘娘卻站在屋簷下半天,只說了聲:“別讓皇上太辛苦。”

嵐瑛在旁看得無奈聽得心酸,待進門,十三阿哥仍伏在床前,這孩子已經兩天不吃不喝、不眠不休,累極了就這麼趴著睡過去,幾乎寸步不離。嵐琪沒有讓任何人勸阻他,各宮因查毒都禁足不得出門,也不會有人來探望,十三阿哥就這麼陪了兩天兩夜。

“胤祥。”嵐琪喊了他一聲,孩子緩緩轉過頭,剛要應答,突然兩眼一翻咚的一聲倒下去,嚇得宮女太監慌亂不已,七手八腳把