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劉虎卻摟住戰馬脖子，又哄又拍，很快，這匹戰馬竟安靜下來，用嘴拱了拱劉虎的大臉，服服帖帖跟在他身旁。

“看見沒有！”

劉虎滿臉委屈地說：“他就是我兄弟，我能給別人嗎？”

周圍人都忍不住笑了起來，這裡面只有劉璟是他兄弟。

劉璟也只是和他開開玩笑，若真不給他戰馬，就不會讓他一同前來，見劉虎一臉委屈的模樣，便笑道：“那就把你的兄弟看好吧！別讓它再發狠了。”

劉虎大喜，牽馬向一片空地走去，儘管馬具還沒有配全，他已經急不可耐地要試馬了。

這時，劉璟聽見遠處有人叫他，一回頭，只見陶利帶著一人向他快步走來，看那人模樣，身材魁梧，長得濃眉深目，顴骨高聳，頜下留著一蓬大鬍子，明顯不是漢人，倒像是西域胡人。

劉璟迎上前，躬身施一禮，“這次辛苦二叔了！”

這次販馬完全由陶利一手策劃，包括從比水運來江夏，也是由陶利親自操刀，可以說殫精竭慮，儘管陶利也是經驗豐富的商人，但這一次，他也同樣感到無比艱險。

也正是這樣，劉璟對他才充滿了感激，禮數也格外周全，陶利對自己這個侄女婿也是喜愛之極，他對劉璟笑道：“其實能圓滿完成任務，我也很有成就感，而且這一次陶家也開闢了一條新的商道，以後很多西域的貨物，我們也就能順利運來荊州。”

他把身後的胡人拉上來給劉璟介紹道：“這位是甘州先零羌酋長之子，名叫阿索，這批戰馬也就是他父親所賣，這次他特地跟來荊州，想買一些荊州的貨物回去。”

他又對酋豪之子阿索介紹劉璟，“這位便是江夏劉太守，荊州牧之侄。”

阿索全名叫南宮索，在路上便聽陶利介紹過劉璟，知道他能征善戰，是一員勇將，又見劉璟長得高大威猛，相貌不凡，連忙跪下行禮，“南宮索拜見劉太守！”

他能說一口流利的漢語，而且看模樣雖然比較老相，儼如三十歲許，可以一開口，聲音清亮，明顯才二十出頭。

劉璟連忙上前虛託，“少酋長請起，不必多禮！”

南宮索起身，回頭一招手，“牽上來！”

他的幾名羌人隨從牽上來一匹白馬，高大雄健、四肢均衡有力，渾身雪白，沒有一根雜毛，四蹄周圍各有一圈白毛，稍微能識馬之人都看得出，這是一匹難得的千里馬。

南宮索拍拍這匹戰馬笑道：“這匹戰馬名叫飛影，是一匹西域大宛馬，在西涼也頗為有名，今天初次見面，這匹戰馬就獻給太守了。”

劉璟走上前牽住戰馬，伸手在馬背上用力按下，他這一按，不說千斤，三四百斤力道是有，不料戰馬卻紋絲不動。

“好馬！”

劉璟忍不住讚歎一聲，馬的外表雖然不錯，但他更看重負重能力，以他們的體重加上兵器以及其他一些雜物，至少要三百斤，所以對戰馬的要求很高，一般的普通馬根本負擔不起。

劉璟回頭對親兵吩咐道：“拿一支斬馬刀來！”

親兵迅速取來一把斬馬刀，斬馬刀已經完全配備了重甲步兵，這是荊州獨一無二的兵器。

劉璟將斬馬刀遞給南宮索笑道：“多謝少酋長的重禮，無以回贈，這把斬馬刀聊表心意。”

南宮索從未見過這樣的長刀，長一丈五尺，柄短而刃長，堅固無比，他輕輕揮動兩下，頓時愛不釋手，大喜道：“好兵器，多謝太守相贈。”

劉璟見天色已晚，便對士兵們笑道：“把戰馬牽回營地，好好餵養，明天一早回武昌！”

眾士兵無限歡喜，牽著戰馬浩浩蕩蕩向大營而去。

。。。。。。。。。夜晚，劉璟來到了馬營，這是特地為戰馬而搭建的帳篷，