蔡和沉思良久,取出了自己軍牌,回頭遞給一名心腹道:“速去稟報軍師,就說我還需要調四千弓弩手在北城防禦,情況緊急,立刻就去。”

士兵接過軍牌,答應一聲,立刻飛奔而去,就在這時,有軍官低聲喊道:“蔡將軍,時辰到了!”

第278章 何以為州牧

蔡和連忙向城外望去,只見從大船上下來三名騎馬之人,為首之人正是劉璟,旁邊是一早趕去陪同劉璟的別駕韓嵩,後面還跟著一人,卻是文聘。

眾人緩緩上前,韓嵩奔到城門前高聲喊道:“蔡將軍,時辰已到,開城門吧!”

蔡和一揮手,“開門!”

襄陽北城門內外兩座大門皆同時開啟,吊橋放下,劉璟在五百騎兵的嚴密護衛下,緩緩向城內而去。

襄陽城已經戒嚴,各個街頭巷尾都有士兵把守,但隨著劉璟率騎兵進入襄陽城,還是有無數民眾從大街小巷奔了出來,擁擠在襄陽大道兩側。

“璟公子來了!”

有人指著遠遠而來的騎兵隊大喊,兩側的民眾頓時歡呼起來,歡聲雷動,響徹全城。

襄陽大道是一條貫穿南北的主道,中間是主道,一條寬三丈的平坦官道,兩旁種有大樹,而兩邊是側道,又叫做民道,是普通民眾的行走道路,而官道只能是士族及官員行走,連地位較低的小吏也不能在官道上行走,等級森嚴。

劉璟在五百騎兵的護衛下,沿著官道緩緩而行,他面帶笑容,不時兩側民眾招手致意,在一片片歡呼聲中,從各條街巷裡跑出來的民眾越來越多。

漢末之民彪悍之風猶存,不太理會官家規矩,而且法不責眾,有人衝出去了,後面就會有更多人衝過戒嚴士兵的阻攔,使蔡瑁頒發的戒嚴令壓根沒有什麼效果。

隨著越來越多的民眾跑出家門,趕來襄陽大道迎接劉璟入城,最後連上萬名戒嚴計程車兵也跟著民眾一起,跑上民道,一起歡呼雀躍。

劉璟的騎兵只走到官道一半時,兩側民道上便擠滿了前來歡迎的民眾,密密麻麻,延綿十里,足足有二十餘萬人。

每個人臉上都帶著期待和激動,他們的感情最為淳樸,劉璟擊潰了曹軍,讓他們免除家破人亡之災,不會再像河口鎮那樣被曹軍殺戮搶掠,他們從內心裡感激劉璟。

城內到處是敲鑼打鼓,鼓聲震天,鑼聲響亮,一群群孩子鑽進了官道,跟著騎兵隊伍奔跑,當劉璟從一片片人群身旁經過,立刻掀起一陣山呼海嘯般的吶喊,“歡迎璟公子回家!”

“我們擁戴璟公子為荊州牧,讓閹人滾下去!”

“璟公子,留在襄陽吧!”

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各種大喊聲表達他們內心的期待、激動和興奮,很多人眼睛裡閃爍著感激的淚花,當劉璟隊伍來到兩條大道的交叉處,數十名白髮蒼蒼的老者跪在地上,將荊州之土奉獻給。

劉璟心中激動萬分,他翻身下馬,上前扶起老者,接過他們手中的土罐。

他隨即登上一輛馬車,對周圍民眾大喊:“各位鄉親父老,無論何時何地,我劉璟絕不會拋棄荊州的父老,願率將士力保荊州平安!”

劉璟的話語引來一片暴雨般的掌聲,四周數萬民眾的情緒激動達到頂點。

“州牧萬歲!”

幾名大漢跳上大石,引導著四周民眾振臂高呼,“萬歲!”

在所有人心中,他們的州牧就是璟公子,所有人都他們大喊起來,數萬人的吼聲響徹襄陽城,“州牧萬歲!”

“璟公子萬歲!”

此時所有人都忘記了,現在劉璟並不是荊州牧,他們也忘記了,此時還是劉表的服喪期間。

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劉表的靈棚搭在州衙正堂