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一批，過兩天還有上百頭牛趕來。”

“既然這麼賺錢，那弟兄們的茶酒錢也不能少吧？”屯長笑嘻嘻問道。

“那個是自然，回頭我讓夥計給馬將軍送來。”

劉備掌握了建平郡，自然也有徵稅的權力，但秭歸和巫城的徵稅權之爭一直沒有平息過，劉備考慮到巫城的重要，便最終將徵稅權交給了巫城。

這對商業更加繁盛的秭歸縣明顯不公平，為了平息將士們的心態失衡，主將糜芳便默許了士兵們的灰色收入——茶酒錢，其實就是買路錢，這已經是公開的秘密，士兵們也毫不忌諱，按照貨值向商人們索要錢財。

不過索要錢財是一回事，嚴格盤查則是另一回事，馬屯長得到了承諾，臉一板，揮手令道：“搜查！”

數十名士兵一擁而上，將商隊進行徹底搜查，商隊除了准許有防身長劍外，其他長短兵器一律不能擁有。

馬屯長慢慢走到向寵面前，上下打量他，覺得他有點眼熟，又見他身材魁梧，手臂修長有力，便道：“這位兄弟應該是練武之人吧！”

霍平連忙上前打圓場，“這是我請的護衛，請馬屯長多多包涵！”

“是嗎？”

馬屯長忽然發現向寵的劍絕非凡品，是上好名劍，絕不是一個普通護衛能佩得起，他猛地抽刀頂住向寵的咽喉，惡狠狠問道：“你到底是什麼人？”

向寵手快如電，左手捏住刀背，右手屈指輕輕一敲屯長的手腕，馬屯長只覺骨痛欲斷，手中刀脫手而出，他大叫一聲，連連後退幾步，又驚又怒地望著向寵，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。

向寵將刀遞給了他，“還要再試一次吧！”

馬屯長接過刀，心有餘悸地又盯著向寵，“你。。。你究竟是什麼人？”

向寵淡淡一笑道：“我是華容楊進，這位將軍聽說過嗎？”

楊進是華容縣有名的劍客，劉備軍隊長駐南郡，幾乎人人皆知，由於他為人俠義，加之面色焦黃如金，侍母極孝，又有一個‘病專諸’的綽號，馬屯長聽說他就是南郡赫赫有名的劍客楊進，頓時想起來了，難怪有點眼熟，自己前年見過此人。

馬屯長又想到他剛才的高明手段，不由又敬又怕，收刀拱手道：“原來是楊劍士，失敬了！”

旁邊霍平及時將一隻沉重的錢袋塞進馬屯長懷中，乾笑兩聲道：“楊劍客是我家東主的好友，他不願露出真實身份，請馬屯長見諒！”

這時，向寵又冷冷問道：“我還有什麼問題嗎？”

向寵冷傲的氣質令馬屯長不敢小覷，而且對方似乎只有兩三個人，問題不大，這時一名士兵上前稟報：“啟稟屯長，已經搜查完畢，沒有問題！”

馬屯長又感受一下錢袋的分量，只多不少，他深深看了一眼向寵，也就不計較剛才丟面子之事，一擺手，“放行！”

霍平臉上終於露出一絲笑意，連忙命令手下趕著牛群和滿載貨物的騾子，浩浩蕩蕩進了秭歸城。

就在向寵進城的同一時刻，長江之上，一艘渡船正載著一名送信兵向秭歸碼頭方向緩緩駛來。

送信騎兵渡過長江，翻身上馬，一路疾奔，很快便衝進了秭歸縣，一直到秭歸縣衙前才勒住了戰馬，他高聲問道：“皇叔有急信，糜將軍可在？”

“我在這裡！”

背後傳來了糜芳的聲音，送信兵一回頭，才發現糜芳帶著十幾名士兵就在他身後，他慌忙下馬，單膝跪下行禮，“參見糜將軍！”

“起來吧！皇叔有什麼急信給我？”

送信兵站起身，取出一封信呈給了糜芳，糜芳接過信瞥了一眼，正是劉備的親筆信。他連忙拆開信，仔細讀了起來。

信中說江夏軍佔領了西陵縣，劉璟又去