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，讓我叫你去看看。”

“好。”劉青一聽，忙換了男裝到店鋪的隔間去。

“王老闆說的固然有道理，但因這秘方是先人傳下來的，在下當初那麼窮苦也不曾將它賣掉，現在就更沒必要賣它了。”這是劉大春的聲音。

一個陌生的聲音響起：“我說劉老闆你怎麼這麼死心眼？我告訴你，像你這種沒啥背景的小商人，隨隨便便來個有點後臺的就能把你擠倒。老爺給你一千兩銀子不少了，你拿了這錢，買些田地，好好地過你的安生日子不行麼？”

“對不起王管家，我還是不想賣。”聽得出，劉大春已在壓抑心裡的怒火了。

“這樣，我給你兩天時間考慮，這兩天你也去打聽打聽我們王家是個什麼來頭。兩天之後，我也不上門了，你自己到紫竹巷三十號去。否則，你就等著牢獄之災吧！不過，如果兩天內你送上門去，你那秘方還能賣上一千兩；如果是兩天後再去，哼哼，別說我威脅你，到時這錢老爺給是不給，就看他老人家的心情了。”那人看劉大春油鹽不進，終於惱羞成惱，放了這段狠話，便拂袖離去。

聽到那人出了店鋪大門，上車離去，劉青才從隔間出來，看到劉大春一臉擔憂地望著門外，開口道：“哥哥，別擔心，先打聽一下，看他是個什麼來頭。像這種明搶的，倒是不怕。”

劉大春點點頭，回過頭來看著妹妹道：“我知道，妹妹你與知府、同知大人家的公子也有一些交情，這些人後臺再大也大不過他們去。不過，我不想為了這事，讓你欠他們人情。”那天在歐陽府裡的事，秦玉英回來也向劉大春詳細彙報過了。劉大春雖沒讀過什麼書，人卻是不笨，聯想到兩年前那場議親，對於現在劉青與周子冽的事，他也能猜出幾分。不過既然前一陣周子冽來找劉青，卻被妹妹拒絕，他便不想讓妹妹再欠周家什麼人情。

劉青笑了笑：“沒事。哥哥你在家，我出去打探一下他的底細。”說完便上了街。

到了紫竹巷三十號附近，劉青找了個沒人的地方，躍上一棵大樹，隱好身子，朝三十號府望去。只見這王家的府邸佔地也挺廣，府內屋舍眾多，其精美程度雖比不上歐陽府，作為一個商人，卻也是不一般的了。

劉青跳下樹下，想了想，便上了旁邊一家酒樓，要了一個靠窗的位置，待小二來時，賞了一些銀子，裝著好奇的模樣向小二打聽窗外那片宅子的來歷。

小二得了賞銀，眉開眼笑地道：“那是王老爺的府上。王老爺的買賣做得大，什麼賺錢就做什麼。我聽我爹說，他家原在桂林城裡也算不得什麼，只是後來找了個舉人做女婿，這個女婿卻是個有本事的，有了王家的銀子，四處打點，擠身到衙門裡，如今慢慢做到了推官一職。這王家有了女婿做倚仗，生意便越做越大，前些年在這兒買了片好大的地，起了這些個房子。”

推官一職屬正七品，掌管推勾獄訟之事。難怪這王老爺如此囂張，敢情是典型的官商勾結，這明搶不行就誣告下獄，一般的小老百姓哪裡鬥得過他們？只好乖乖拱手相讓。

劉青結了賬從酒樓裡出來，漫步走在街上，心情有些低落。她一直想透過自己的努力，讓自己和哥哥一家的生活過得更好。但一個小老百姓，如果沒有權貴倚仗，便如螻蟻般渺小和無奈。以前她運氣好，遇上陸寶成，估計他家也是有什麼背景，所以能將生意無波無瀾地做到那麼大。現在如果不動用周子冽和歐陽闊的關係，也沒有武功自保，他們家，最後也只能將秘方拱手讓人。

想到這裡，劉青長嘆了一口氣。現實雖然讓人無奈，但不到萬不得已，她還真不想倚仗周家和歐陽家的力量。而且，不是說有幾拔人馬在打探她家的底細嗎？正好借這個機會，引出各方的人來。免得老是她們在明處，別人在暗處。只有千日作賊，實在沒有千