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“這份大禮，我可是卻之不恭。”羅柏微笑。

一旁的艾德慕皺起眉頭，“陛下，您剛才說要從後掩殺鐵民，可您怎麼迂迴到北

方呢？”

“舅舅，頸澤深處有些路地圖上並沒有寫，只有澤地人才知曉——沼澤中的小徑，穿越蘆葦叢的船道，父親從前對我說過。”他轉向兩位信使，“你們的任務就是找到霍蘭·黎德，要他派出嚮導，在我軍踏上堤道之後的第三天與我會合，記住，讓他們徑直來中軍，到我王旗飄揚的地方。三支部隊中的兩支負責強打卡林灣——波頓大人的部隊在安柏大人進攻之後行動，儘可能從西面發起佯攻。我自己的中軍深入澤地埋伏，直到戰鬥陷入白熱化時方才出擊。舅舅成婚後，我們迅速離開孿河城，爭取在今年結束之前趕到攻擊陣位。新世紀的第一天，咱們三面夾擊卡林灣，拼出一番新局面！趁鐵民們痛飲新年之際，打他們個落花流水，措手不及！”

“我贊同這個計劃，”大瓊恩宣佈，“很喜歡！”

蓋伯特·葛洛佛擦擦嘴巴，“可……我們得擔風險，假如澤地人方面出了岔子……”

“那和以前相比，也沒任何損失。再說了，我相信他們不會令我失望，霍蘭·黎德是我父親的好友。”羅柏捲起地圖，這才第一次抬眼望向凱特琳，“母親。”

她心中一凜，“這計劃需要我的協助麼？”

“我只要你安安全全。穿越頸澤的行軍勢必危機四伏，即便過得了卡林灣這關，要想贏回北境，也還有無數戰鬥等著我們。我剛才已詢問過梅利斯特大人，他慷慨地答應在戰爭結束前替我保護你的安全。你將在海疆城過得舒適，這是我的希望。”

這就是我反對瓊恩·雪諾的懲罰？這就是我身為……k…．；％，甚或身為母親

的懲罰？她頭暈目眩了一會兒，才意識到在場眾人都望著她。他們都討厭我，她

心想，有什麼可驚訝？我放走弒君者，得罪了所有人，再說，我不是親耳聽大瓊恩說

過幾次女人不該插手軍事嗎？

她的惱怒一定清楚地寫在臉上，好在蓋伯特·葛洛佛最後替她解了圍，“夫人，陛下的建議非常明智，您實在不該和我們一起出徵。”

“海疆城因您的到來而蓬蓽生輝，凱特琳夫人。”傑森·梅利斯特大人道。

“你要我做你的囚犯。”她說。

“哪裡的話，您是我的貴賓。”傑森大人解釋。

凱特琳轉向兒子。“沒有冒犯傑森大人的意思，”她僵硬地宣佈，“但假如你非要我走，我寧願回奔流城。”

“我把王后留在了奔流城，不能把母親也送去那裡，如果將所有財富裝進一個錢包，只可能吸引盜賊。婚禮結束後，你立刻前往海疆城，這是國王的命令，”羅柏站起來——她的命運便這樣迅速地決定了——取出一張羊皮紙，“大人們，我還有最後一件事。你們都看見了，巴隆大王死後留下多大的混亂，我不能重蹈他的覆轍。如今我沒有兒子，弟弟布蘭和瑞肯不幸歸天，妹妹則嫁到蘭尼斯他家。對於繼承人的

事，我反覆思量，考慮了很久，才寫下這份檔案。我要求你們，我忠實的封臣們，在這份檔案上簽名作證。”

他立了新王，凱特琳充滿挫敗感地想。現下她唯一的希望就是／L子夾攻卡林灣的計劃和剛才對付母親的手段一樣奏效。

山姆威爾

白樹村，山姆，乙想；拜託，這；裡是白樹村。—’他記得白樹村，：白·樹村在他找到

的古老地圖上，北行途中曾經路過；如果這個村子是白樹村，他就知道他們茌哪兒了。拜託，這裡一定是白樹村。’願望如此強烈＋他甚奎暫時忘了自己的腳，，忘了小腿和後腰上的疼痛，忘了幾乎凍到失去知