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不管問什麼，結果都一樣，他們從不回答，儘管有時候“麥片粥”會看他一眼，讓戴佛斯產生些許希望。“鰻魚”則連這點也沒有。在他眼中，我不是人，戴佛斯心想，只是一塊會吃飯會說話會拉屎的石頭。他覺得自己比較喜歡“麥片粥”，他至少還當他是個人，而且懷有一種古怪的仁慈。戴佛斯懷疑這滿黑牢的老鼠正是他喂的。有一次，他聽見那看守在跟老鼠講話，彷彿當它們是孩子，又或許這只是又一個夢罷。

他們不要我死，他意識到，為某種目的，他們要我活下去。他不願去想那是什麼目的。桑格拉斯伯爵曾被關在龍石島下的黑牢裡，連同赫柏·藍布頓的兩個兒子——但他們最終都被活活燒死。我早該將自己交付給大海，戴佛斯邊想，邊凝視著欄杆外面的火炬，我早該任憑那艘船過去，死於礁石之上。喂螃蟹也好過葬身火焰。

然後有一天夜裡，當戴佛斯快吃完晚飯時，突然感到一陣詭異的紅暈朝他襲來。他抬起頭，透過欄杆，看到她站在鮮紅的光暈裡，大紅寶石戴在喉頭，她紅色的眼睛在火炬的光輝之中閃爍。“梅麗珊卓，”戴佛斯說，語氣出乎意料地平靜。

“洋蔥騎士，”她也同樣平靜地答道，彷彿他倆正在宮殿或庭院裡互致問候，“你還好嗎？”

“比以前好了。”

“你還缺什麼？”

“缺了我的國王。缺了我的兒子。”他推開碗，站起身來。“你是來燒死我的？”

她奇異而血紅的眼睛透過欄杆打量他。“這是個糟糕的地方，對嗎？黑暗而骯髒，沒有豔陽普照，沒有浩月當空。”她抬手指向壁臺上的火炬。“在你和黑暗之間，洋蔥騎士，只有它，只有這小小的火焰，拉赫洛的禮物。假如我把它熄滅……”

“不。”他走向欄杆，“不要。”他知道自己無法忍受獨坐在純粹的黑暗之中，和老鼠為伴。

紅袍女的嘴唇向上一卷，露出微笑。“看來你開始喜歡火焰了。”

“我需要這火炬。”他的五指開開合合。我不會求她，決不會。

“我就好比這火炬，戴佛斯爵士。我倆都是拉赫洛的工具。我倆存在的目的只有一個——阻擋黑暗。你明白嗎？”

“不明白。”也許該撒謊，也許該順著她說，但他戴佛斯不是那樣的人。“你就是黑暗的母親，我在風息堡下親眼見你製造黑暗。”

“英勇的洋蔥騎士竟然害怕一個過往的影子？抬起頭來吧，影子是光明的僕人、烈焰的子孫，然而國王的火焰燒得太過微弱，不敢再汲取半分，否則便會要了他的命。”梅麗珊卓靠近一步。“然而，如果有另一個人……一個火焰熾烈燃燒的人……如果你願意為你的國王效力，請在夜晚造訪我的房間。我會帶給你前所未有的歡悅，並用你的生命之火，製造出……”

“……一個恐怖的怪物。”戴佛斯退離開去。“我不想與你、與你的神有任何瓜葛，女人，願七神保護我。”

梅麗珊卓嘆了口氣，“他們沒有保護岡瑟·桑格拉斯，儘管他每天祈禱三次，還拿七芒星當紋章，但在真主拉赫洛面前，他的祈禱變成慘叫，他的身軀化為灰燼。你為什麼要敬拜這些虛偽的神？”

“我一生都敬拜他們。”

“一生？戴佛斯·席渥斯？那只是你悲哀的昨天啊。”她搖搖頭，“你從不怕對國王實言相告，又為什麼要騙自己呢？睜開你的眼睛吧，爵士先生。”

“你要我看什麼？”

“明睹世間本質，真理環汝四周，諸物一目瞭然。長夜黑暗，處處險惡，白晝光明，勃勃興旺。一黑，一白。一冰，一火。恨與愛，苦與甜，女與男，痛苦與歡樂，凜冬與盛夏，邪惡與正義。”她再跨近一步。“死或者生。對立從古到今，戰爭無處不在。”

“戰爭？”