沈正讓阿福帶著齊婆子出去買菜回來,程大嫂下廚,凝藍幫忙。

程家二老則在程昭的臥房裡休息,一路走了二十多天,兩個人都累垮了。

程彎彎則和沈正坐在院子裡說話。

沈正一直在說京城的經歷,嘴巴叭叭叭說個不停,一直處於興奮之中,好像根本就沒把自己落榜當回事。

“程兄太厲害了,還差那麼一點點,就成了三元及第的狀元,可惜太可惜了……”他搖頭,“不過現在的第三名也滿意了,畢竟第一名是禮部尚書家的傅少爺,人家從小進宮陪皇子讀書,要是連狀元都考不上,那真是浪費陪讀的名額……”

程彎彎喝了一口茶道:“行啦,你就別說昭兒的事了,說說你自己吧。”

“我?我有什麼好說的?”沈正滿臉不在意,“我知道乾孃想說什麼,不過我已經決定了,就在京城謀個差事,一邊辦差一邊讀書,三年後再試試看,如果還是考不上進士,那就是我確實沒這個才能,也就死了這個心。”

程彎彎不太贊同:“既然還想再試試,那就沉下心好好做學問,跟著虞夫子學三年,還有很大的機會。”

沈正垂眸:“我謀的差事在哪裡,我就在哪裡讀書,乾孃不必再勸了。”

程彎彎是真的看不懂他了,一個初考失利的舉人,只能謀一個小學官噹噹,去地方任職雖然能磨礪一番,但不太好升官,未來仕途受限,當然也有人走這條路出來,只是少之又少……舉人也能當縣令,但本朝規定,會試失利三次才可登記被朝廷分配到地方上去當縣令,沈正不符合要求。

“我這是做兩手準備。”沈正開口道,“地方上的小學官大家都看不上,但我看的上,只要我在其位謀其政,就一定有升官那一日。但升官機率太低,所以我也得繼續讀書,萬一運氣好考上進士,就能在京城謀個官職了。”

“京城的空缺就那麼幾個,都是為在京的世家子弟準備的,你沒什麼機會……”程彎彎依舊不贊同,“做兩手準備也行,但留在京城不是上選,可以回雲城。今年雲城許多舉子犯事,各方面資格都取消了,你回去說不定還能謀個肥差……”

“乾孃,我就想留在京城。”沈正堅定道,對上程彎彎的眼神,他直接說了實話,“我有心悅之人,就是湖州監察御史林大人的嫡女,林大人兩年後任期一滿,就會舉家歸京。我問過林宴,林大人林夫人只有這麼一個女兒,不會將女兒遠嫁,我必須得在京城站穩腳跟,才有那麼一絲絲的機會。”

程彎彎驚愕。

她就說怎麼感覺小正一下子長大了,原來是有了動力。

林大人雖只是七品,但本家可不簡單,當朝一品林太傅是林大人的親大伯,而林大人爹孃早亡,可以說被林太傅當兒子一樣培養,那林太傅就相當於是林小姐的祖父……想要娶當朝太傅的孫女,這怕是有點難。

不過,小正也有優勢,她能感覺到,林小姐也掛念著小正,不算是單相思。

“等程兄婚事過後,我會回一趟家,一來看望我爹和祖母,二來感謝虞夫子的教誨,三是拜訪林夫人,我想讓林夫人等我三年。”沈正有些不太自信的道,“乾孃覺得,林夫人會答應嗎?”

程彎彎頭禿,其他的事她還能給點意見,這男女之情她真說不好,一點經驗都沒有。

她頓了頓開口:“林小姐今年十六,三年後都快二十了,你得拿出足夠的誠意,林夫人才會鬆口。”

沈正點頭:“我知道。”

不管怎樣,他都會努力一把,若是林夫人和林小姐都不願等,那麼,就當他和林小姐有緣無分吧。

程大嫂很快就做好了餐食,因為今天是個好日子,齊婆子買的大魚大肉,這對素了苦了二十多天的程家人來說,簡直是美味珍