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稍後瑞寧給芷嵐請安時，芷嵐告訴瑞寧不必去哪個鋪子裡學了，橫豎家裡現在有這麼一攤子事沒人管，崔管家年紀也大了，就讓瑞寧跟著崔管家學著管理家裡的庶務。瑞寧自是大喜過望，沒想到能攤上這麼個好事，連連表示一定好好和崔管家學著。芷嵐又說道，自己每半年查一次賬，他還年輕別亂來，多看多學。瑞寧表示自己一定謹慎行事，替太太分憂，孝敬太太。

這邊瑞寧走到李氏房裡，娘倆在一起樂了半天。然後李氏自然是囑咐了又囑咐：“到了崔管家面前千萬別託大，別指手畫腳的。唉，姨娘也是瞎操心，你也不是那樣的人。這是太太給你的機會，一定好好把握住。記著姨娘的話，信任這東西難得易失。”瑞寧也知道這以後是個讓人眼熱的活，像確定莊子裡每年的租子，家裡的鋪子掌櫃的安排等，以後都是自己一句話的事。他馬上表示一定用心做，遇事多請教崔管事，多請教太太。

與李氏那邊的豔陽天不同，這邊陸氏回到房裡，氣得手都哆嗦。真是沒有一件事情順心的，好好在家請個先生不行，偏要大老遠的去學裡，感情不是芷嵐親生的孩子，不心疼。那個木呆的瑞寧既然管起了家裡的庶務，那個孩子哪一點比得上自己的瑞成呢。幸虧自己手裡攢下點錢，要不回來非叫姬芷嵐拿捏死不可。

這時陸氏的陪房周婆子過來，周婆子這幾天也是滿肚子怨氣。想在外頭的時候，她在府裡也是能說得上話的人物，誰見道她的面不得老實的叫聲周媽媽。她把陸氏哄得又好，別人巴結她還來不及，誰敢給她臉子瞧。哪次去廚房那些人不是上酒又上菜的。可是回來之後，芷嵐把府里弄得是嚴絲合縫，什麼都有一定的規矩。各處的管家婆子也都是芷嵐曾經的大丫頭，現在別人見到她，頂多是點一下頭。

像昨天她去廚房想要盤鴨肫籤，再來一壺酒，廚房裡的人竟然問她是走陸姨娘的份例，還是三少爺或二姑娘的份例。這份例可不是隨便動的，她吃了陸氏的份例，陸氏的桌子上就少了這一道菜。她只好掏錢出來買了。今天就是來向陸氏訴苦的，可是沒等周婆子開口，陸氏這邊倒是一大通話先砸出來了。周婆子免不了先安慰陸氏：“姨娘也別生氣，等成少爺做了官，您的好日子就來了。”

這瑞成做官，陸氏一直想著是捐官的。“捐官”這一制度存在已久，在以前大體是作為補充財政的權宜之計。雖然如今國庫充盈，可是為了維護世家大族的利益，捐官這一制度仍沒有取消，但是相比照以前名額少了很多，而且規定只有年方十六歲以上才能捐官，且捐的官大都規定在虛職。

周婆子接著說道：“過幾年您再給三少爺找個和您一條心的媳婦，到時候您也是婆婆了。”陸氏這才又露出笑容。周婆子看時機差不多了，才慢慢說道：“姨娘，您也看出來了，咱們回來很多事都不方便的很。您看是不是再讓我幫您管點事，咱們行事也好方便些。”

陸氏嘆了口氣：“我怎麼會不知道，可是咱們剛回來，手裡什麼也沒有。什麼事不都是太太說了算，你看看這府裡上上下下全是太太的人，什麼都有規矩定例。我再想想辦法吧。”

過了幾天京裡下了今年冬天的第一場雪，涅陽公主請幾家女眷明天過府賞雪。這可是個看人家姑娘的好機會，既不突兀，不成的話雙方也都有面子。告訴小滿去給九門提督家王夫人和兵部尚書家長孫夫人送信，一是問去不去，若是去的話不妨把姑娘帶著，自家的姑娘剛從遼東回來，給她們找個玩伴。兩家回信自然思念都是去的，芷嵐讓人把大姑娘鳳音叫了過來。鳳音小姑娘每天都過來給芷嵐請安，平時也不出去亂逛，就在屋子裡看看書，給芷嵐做點小東西。

芷嵐對李氏和阮氏那兩房現在比較順心。李氏帶著兩個孩子只想在可能的情況下過得好一點，行事小心翼翼