包公臉上的笑容瞬間凝固了。

吳廉直見包公神色如此凝重,擔心地問道,“恩師,是案子遇到瓶頸了嗎?”

包公堪堪點頭道,“清風,本府也不瞞你,案子現在確實是進入了死衚衕······”

吳廉直登時坐直了身子,問道,“敢問恩師,如今這案子的癥結是否都在於薔薇居?恩師心中懷疑薔薇居,卻找不到任何證據?”

包公滿臉落寞道,“確是如此。”

說罷又長長地嘆了口氣。

吳廉直心中卻是震驚不已。

案子十分棘手他是知道的,只是沒想到連明察秋毫的恩師都束手無策,若此案終不得破,那些失蹤的姑娘們該怎麼辦?他們的親屬又如何熬過漫長的餘生?

兩人就這麼靜靜地坐著,雙方的思緒卻早已胡亂飛舞······

良久後,吳廉直滿是內疚地看著包公道,“恩師,學生真是無能,只能躺在床上躲清閒,無法為您分憂。”

眼看著自己學生的眼眶要紅,包公忙勸慰道,“清風,你現在是在休養身體,怎能說是躲清閒呢?”

吳廉直張了張嘴,還想說些什麼,卻被包公攔道,“本府這些年辦過多少大案要案,哪一個不比這樁案子棘手?區區一樁失蹤案,拖不垮本府的!”

吳廉直聽包公如此說,這才放下心來,笑道,“恩師身邊有智囊公孫策,御貓展昭,如今還有小俠艾虎隨在身側,定會將兇手揪出,繩之以法的!”

包公笑著拍了拍他的肩膀,忽地瞥到他眉眼中的疲態,說道,“清風,時辰不早了,你趕緊休息吧。”

又怕吳廉直悶在屋裡,好奇案件的進展,補充道,“案情若有任何進展,我定會讓曹師爺告知於你的!”

吳廉直滿眼感激道,“多謝恩師!”

“快些休息吧!”

“好!”

只是吳廉直死活不肯閉眼,非得目送包公出去後再睡,包公見他如此,無奈地搖了搖頭,只得隨他去······

亥時初,天已黑透。

艾虎和王朝隱身在牆角處,目不轉睛地盯著薔薇居的大門,許是白天沒有休息夠,盯了一會兒,兩人的眼睛竟有些酸。

艾虎忙掐了一把自己的大腿,好讓自己精神一些,王朝雖還沒到掐大腿提神兒的地步,卻也不比他強多少,只見他不停地用力睜大雙眼,生怕下一刻自己就睡了過去。

兩人正努力提著神,醒著腦,身後突然傳來幽幽的一句,“你們這麼提神有用嗎?”

艾虎猛地回頭,發現竟是一位俊美的紅衣男子,一時看得有些呆。

王朝卻是驚撥出聲,“王仙人!”

艾虎被這聲音驚得回了神,“王朝大哥,你說他是誰?王仙人?”

難道他們監視薔薇居一事暴露了?

不對啊,剛才他和王朝一直盯著,沒有發現有人出來啊?

手下意識得抽出斷刀,擱於其脖頸,威脅道,“說!你到底是誰!”

那人竟是一絲惱意和懼意都沒有,只是滿臉堆笑得問道,“艾虎,你不是說要找我嗎?”

艾虎冷哼道,“我何時說過要找王仙人?”

紅衣男子故作生氣道,“哦?看來小俠艾虎並不需要黑妖狐智化幫忙,既是如此,那我可走嘍?”

艾虎聽後眼前一亮,“你是,婆婆?”

黑妖狐智化假意嗔道,“什麼婆婆?我是個大老爺們兒!”

艾虎忙不迭得點頭道,“好好好,你是個頂天立地的男子漢,行了吧?”

王朝終於是明白了,敢情是他們明日準備要去找的人,今夜自己送上門來了?

只是看了他這一身裝扮······