沈無求給雨水施禮,問道:“大表姐,二舅母呢?”沈無求發現兩個大人都不在家。

“阿孃與隔壁李奶奶去領髒衣服了。”雨水道。她放下手中的繡活拿糖葫蘆餵給小妞妞吃。

“領髒衣服幹什麼?”沈無求一時轉不過彎來。

林浩然低聲解釋道:“相州城裡有不少外地來的苦力,他們大多數都是沒日沒夜地幹活,沒時間洗衣服,就花些小錢請婦人給他們洗衣服。

後來,城裡有頭腦靈活的人,就開了浣衣鋪。把髒衣服收上來,再派給想找活計的婦人拿回家去,洗乾淨曬乾,再交回浣衣鋪去。這樣婦人們也能賺些小錢,還不需要直接與那些三流九教的男人接觸。”

“喔,知道了。”沈無求點頭,這倒與現代的乾洗店異曲同工了。

沈無求一邊逗著小表妹,一邊與同雨水和小滿聊天。很快,他就知道二舅舅一家為什麼搬到城裡來了,也知道二舅舅為什麼瞞著他阿孃。

等了一會,吳桐搭著送貨的馬車回來了,兩個夥計幫忙把床搬到東廂。吳桐看見自家外甥,他有些不好意思,面上漲紅。訕訕道:“我,我是不想讓你娘擔心家裡,這才瞞著她的。”

“二舅舅可想好了靠什麼維持生計?”沈無求單刀直入。

“我打算明天就去找活幹,只要勤快捨得賣力氣,總能養活一家人的?”吳桐其實也沒想好乾什麼。

“沒有打算那就做麵條賣吧,正好這院子也有足夠的地方曬麵條。”沈無求道。

“啊?我不會做麵條啊!”吳桐道。

沈無求道:“你先準備好曬麵條的架子,還有幾張竹蓆,明日我帶麵條機過來教你們做麵條。”

吳桐知道這個外甥年紀不大,但主意正,妹妹家的變化離不開他的主意。“好,舅舅聽你的。我這就去買些竹子回來。”唉城裡雖然繁華,但是一草一木都要花錢買。

沈無求想到還得與鐘鼎商量麵條機的事,也不再耽擱,起身離開,回府找鐘鼎。

沈無求將鐘鼎叫到書房,問道:“鐘鼎,我想向你購買一臺麵條機,你需要多久才能再做出一臺來?”

“如今已經有現成的的模具,又有楚師兄幫忙,兩天就能弄好了,不會耽誤咱們出發的。”鐘鼎拍拍胸脯保證道。

“那就好,喏這是獎勵你和楚天闊的。”沈無求遞給鐘鼎一瓶補氣丹和一個儲物扣。補氣丹是給鐘鼎的,儲物扣則是給楚天闊的。他知道楚天闊一直都很想有一個儲物扣。

“一臺麵條機需要多少銀子?”沈無求問。

“太師叔祖,您折煞我了!畫紙是您給的,說好的獎勵也給了,我哪能還要您的銀錢?!”鐘鼎急得漲紅了臉。

“這麵條機又不是憑空變出來的,這是你們花費了這麼多精力造出來的。總得花錢買材料吧,別跟我客氣,否則我不要了!”沈無求嚴肅道。

“那好吧,我回去和楚師兄算一算,再把成本彙報給您。”鐘鼎無奈回答道。鐘鼎在楚天闊的幫助下,用兩天時間又製作了一臺手搖麵條機。

正月十四,沈無求帶著立夏回柳樹衚衕,把天啟朝的第一臺麵條機,送到吳桐那裡,指導吳桐夫婦製作麵條。

於是,吳桐夫婦的麵條作坊開始製作麵條了。粗細均勻的麵條用細竹竿晾掛起來,晾乾後就切成長短一致的麵條段,用幹箬葉和稻草包紮成一把把,方便出售。

第一天做好的麵條,被沈無求全部收購,要帶著這麼多人趕路,帶些掛麵方便路上吃。

知道爹孃帶著全家人都在相州定居後,立夏很開心。離開大伯家,他家的姐姐、弟妹才不會再被立春他們欺負,當晚他開心地留在家裡住了一夜。

吳氏也得知自己兄弟因鬧矛盾分家了,嘆了