這些人販子販賣孩童牟取暴利,儘管平日裡穿著樸素,但哪個女人不愛美?這副耳墜可是中年婦女高價購得,就算比起貴婦們的首飾也毫不遜色,要是掉了,她定會懊悔不已。

見到葉石頭醫生的身份以及其熱心助人的形象,中年婦女的表情柔和了許多,她向前走了幾步,接過葉石頭手中的玉墜。

“真是抱歉啊,還讓您專門跑一趟,太感謝您了。”中年婦女露出了她標誌性的憨厚笑容。

葉石頭擺了擺手,假裝滿不在乎地說:“你家娃生病了,又淋了雨,這才更該小心才是。我在村頭的華寧診所做事,離這兒不遠,要是你家孩子有什麼事情,隨時都可以來找我。”

中年婦女連連點頭,她一邊與葉石頭寒暄,一邊暗示身後的男子去檢視右側民房的情況,男子答應一聲,邁開大步朝著右側民房走去。

葉石頭心頭一緊。

此時,右側的木柵門開啟了,剛才與小崽子核對賬目的大漢站在門口,解釋道:“剛才大壯那小子不小心碰翻了貨架子,真是毛手毛腳。”

假使中年婦女那群人走得近一些,就能看到此人額頭上滲出冷汗,全身顫抖,頸脖上還留有一片淤青的痕跡。然而因為葉石頭的緣故,他們並未靠近,自然也沒有注意到這一切。

中年婦女等人見那名男子走出來,紛紛鬆了一口氣。

“好,如果吃了解藥還不見效的話,還得麻煩葉大夫您了。”婦女放心之餘,言語間多了幾分親近之意。

“哎呀,對了,您的油紙傘還在我那兒呢。大柱,去我門口幫我把那把黑色油紙傘拿過來。”婦女轉身對身旁的男子說道。

被稱為大柱的男人悶聲應了一句“是”,便趕緊奔回左側的民房去取傘。

右側木柵門再次合上,關門的聲音有點大,讓葉石頭感到一陣不安。

又和中年婦女閒聊了幾句,看到名叫大柱的年輕人已經將油紙傘取出,葉石頭再也找不到拖延的理由,只得勉強擠出笑容與中年婦女告別。

待他折返回去,繞過一道彎,看到中年婦女和其餘四個人已經回到了左側的民居,他低頭看看懷錶,時間剛好過去了整整十個時辰,想來小崽子他們已經完成了任務吧。

“葉大夫您別擔心,我看見那個公安同志正舉著獵槍站在那大漢的背後呢!”年輕的小崽子突然出現在他的視線中,興奮地告訴他。

葉石頭聽了,長長地舒了一口氣,壓在心底的那塊石頭終於落了地。

不久之後,伴隨著一陣疾促的腳步聲,周大頭帶領的一行人快步走來……

“葉大夫……”瞧見葉一柏,領頭的周大槐臉色頓時僵硬,像雞見了黃鼠狼,引得身旁那杭城鄉差隊的大隊長疑惑地多瞥了他幾眼。

“娃娃們都躲在右邊的土坯屋裡,裴澤弼已經進去啦,右邊那倆販娃子估計已經被他制伏了。你們去包抄左邊的房子,千萬不可讓他們竄到右邊,拿孩子們做人質!”葉一柏神情嚴峻,字字堅定地命令道。

“是!”周大槐本能地挺直腰板,嗓門洪亮地回應。

葉一柏微微頷首……

周大槐答應之後,才意識到自己的畏怯,尷尬地咳嗽兩聲,不敢正眼看葉一柏,而是一臉肅穆地吩咐手下:“都聽著,一會兒行動,把左邊那幢房子給圍嚴實了,甭管是隻蒼蠅,也不能讓它飛出去。巷子裡鄉親們多,萬一要開槍也得在房子裡,儘量別驚擾到老百姓!”

眾位鄉差點頭稱是,低聲複述明白。

隨後,十幾條身影分散開來,迅速向左側房屋逼近。

片刻之間——

伴隨著一道雄渾男音:“不好,黑皮那傢伙來了!”緊接著一聲刺耳的槍響。

小文巷內的孩童啼