夜色如墨,微風拂面,揚州城的街道在明亮的燈籠下顯得格外靜謐。然而,在這個祥和的夜晚,卻隱藏著一樁駭人聽聞的案件。

包拯,見慣世間百態的青天大老爺,此刻正坐在府上,細細品味著手中的一壺龍井。這時,門外火急火燎地走來了他的護衛展昭。展昭一身白衣,臉容俊朗,劍眉星目中透著鋒利的神采,顯得格外從容。

“包大人,急事!”展昭一臉凝重地走入房間,清朗的聲音在靜謐的夜晚顯得格外突兀。

“何事如此驚慌?”包拯放下茶杯,劍眉微皺,靠仗的木拐微微一動,心中已然生疑。

“剛收到訊息,城外的黃家小女兒被殺,慘不忍睹!更為離奇的是,現場還留有裝神弄鬼的符咒,像是有人故意在作法!”展昭的聲音低沉,滿是焦慮。

“黃小娘子?”包拯的心中一震,立刻起身,裝上柺杖。“快,帶我去看看。”

一路疾行,包拯心如震搗。黃家的小女兒黃玉兒,正是最近揚州城中最受寵的姑娘,百般溫婉,膚如凝脂,身材曲線玲瓏,每當她在街上經過,皆會引來無數矚目。而如今,卻成了血案的受害者,那情形絕非一樁簡單的兇殺案。

月光下,黃家大院靜謐而陰寒,白色的帷幔隨風搖曳,院中含苞待放的睡蓮似乎也暗暗顫抖著,似是對這樁血案的憤慨。二人推開院門,只見院中圍滿了鄉親,面露驚恐,幾名捕快正在對著已被遮掩的屍體審視著證據。

“快讓開!”展昭利落地斥道,身形如電,快步走向前去。包拯隨即跟上,兩人緩緩來到屍體前,微微將蓋住屍體的布帛揭起。

只見黃玉兒的屍體橫臥在地,面目扭曲,雙手無力地伸展出去,身上滿是斑駁的血跡,脖子上更是被利器劃出了一道觸目驚心的傷口。她的面龐原本嬌美如花,此刻卻透著一絲不甘與恐懼。包拯暗自皺眉,細細觀察。他注意到她的手中緊握著一張紙條,上面是一些古怪的符號,似是反覆塗畫而成。

“快,給我來塊紙!”展昭急聲吩咐,引來旁邊捕快的手忙腳亂。片刻,紙張遞上來,包拯細細端詳。

“這些符咒……有些熟悉。”包拯自言自語,腦中漸漸浮現出往昔的記憶。就在此時,一名中年婦人突然撲進來,痛哭道:“我親愛的玉兒呀!你怎麼會遭此不幸!”

包拯見這名婦人身軀微胖,膚色蒼白,眼角的淚痕尚未乾透,此時跪倒在地,推測為黃家的母親。她的悲聲讓周圍人無不心痛,顯然情緒激動至極。

“張娘子,你要冷靜。”包拯安撫道,“請您告訴我,玉兒生前可曾有交惡之人?”

“沒有,玉兒從小溫柔,不曾得罪任何人!”張娘子說著,淚流滿面。忽然,她似乎想起了什麼,眼神閃爍,“可是……她最近與一個姓李的書生有些親近,那人似乎身份不明,常來家中。”

“姓李的書生?”包拯陷入沉思,心中擔憂未解。展昭一側,隱約察覺到包拯的思緒,便問:“大人,想要如何處置?”

“先去查查那位書生,再深入調查這符咒的來源。”包拯果斷說道。

幾人隨即離開黃家,展昭帶著捕快分頭去查。包拯則在心中祈禱,願其能儘快找到真相。回到衙門後,包拯決定展開分析。

“展昭,馬漢、王朝,趕緊去探聽那個李書生的來路。”包拯著重說道,“我對於這樁案子有了新的猜測。”

三人離去後,包拯則細細審視那張符咒,心中越來越明瞭。這些符咒乍看是裝神弄鬼,然而包拯卻感覺此舉必有人意圖,恐怕不止是一樁兇殺案這麼簡單。

正午的陽光透過窗戶灑在包拯的手中,彷彿有著紛飛的塵土。他將符咒逐字解析,最後一字一字寫在桌上。

“畫符術,緣何出現在李書生的身上?