夜幕低垂,馬車緩緩駛出城門。格隆多坐在車廂內,聽著守衛例行公事般的道別:“祝您旅途愉快。”

這句話在當下的處境中顯得格外諷刺。

隨行的只有少數傭人、部下和暗中受僱的護衛。這些人緊跟在馬車周圍,警惕地觀察著四周。

他們深知自己的命運與格隆多商會緊密相連,畢竟失去庇護就無法在達特拉斯市立足。

格隆多望向窗外,思緒飄遠。近來的事件導致許多人離開商會,但他們的未來也並不光明。

除非隱瞞經歷,否則難以在這座城市繼續生存。格隆多商會的惡名已經遠播,甚至連公會都無法為他們提供護衛。

“算了,這次只能僱傭社會底層的人當護衛了。”

格隆多自言自語。這些人因為無法在正當途徑找到工作,才淪落至此。他們已經別無選擇,一旦失信就會丟掉僅有的工作機會。

正因如此,只要給錢,他們反而比普通人更加可靠。

馬車顛簸前行,格隆多回想起離開城市時的情景。在昨天收買的守衛協助下,他們才能悄無聲息地離開了城市。

按理說,攜帶如此大量資金出城應該繳納高額稅金。但格隆多心中暗喜,等到了遙遠的帝都,這筆逃漏的稅金就全歸他所有了。

“真是的,為什麼我非得連夜潛逃不可?”格隆多不滿地抱怨。

“喂,車伕,不能想辦法開得穩一點嗎?”

“客人,現在天色這麼黑,而且新幹道就算了,但我們可是開在鮮少維護的舊幹道上呢。”

格隆多雖然乘坐著豪華馬車,但為了不引人注目,他們選擇了舊幹道行駛。車廂內的搖晃讓人難以忍受,格隆多不禁考慮是否要改走新幹道。

“嘖,總之小心點。”格隆多最終決定。

“好嘞,客人你放心吧,我的車技絕對沒問題的~”

駕駛座傳來悠哉的回應,聽起來略帶諷刺。格隆多心中暗想:要不是情勢所逼,他一定會僱用更能幹的人。但在目前的狀況下,他已經沒有餘力挑選護衛了。

格隆多嘆了口氣,環顧四周。在目前的窘境下,他無法挑剔護衛的質量。即便是社會底層的人,也不是輕易就能僱到的。

失業者雖然急需工作,但對陌生人的戒心比常人更重。除非情況特殊,否則聽聞風聲的人絕不會接受格隆多商會的委託。

無奈之下,格隆多隻好求助於以往非法交易中結識的貧民窟巨頭。

經過一番周折,他終於找到了護衛。作為交換,格隆多將商會的土地和建築物交給了貧民窟巨頭,請他提供履約所需的物資。這份契約還附加了離開城市時介紹護衛的條件。

格隆多望向窗外,思緒紛飛。

“如果只有自家傭人和部下,一路上實在無法安心。還是得僱用專家才行。”他喃喃自語。

“但沒想到會是這樣的三個人。”

三人分別是一名男性和兩名女性。看似隊長的男子坐在格隆多乘坐的馬車駕駛座上,其餘兩人則在後方的馬車待命。

這支名為“橘貓鹹魚”的奇葩組合由一名外貌平庸的黑髮男子、一名兔子獸人和一名褐膚少女組成。

格隆多皺起眉頭。單單是他們年紀輕輕就讓他心生疑慮,更令他不快的是那種輕浮的態度。但此刻的他無暇細想這份不悅從何而來。

“算了,”格隆多自我安慰道。

“過幾天就能完全遠離王國了吧。”

儘管格隆多商會的事情可能已在帝國傳開,但認得出他的人寥寥無幾。只要簡單喬裝,就能避人耳目。到時再隨便編個名字,在帝國的公會僱傭正規護衛即可。

格隆多透過裝飾窗瞥了後方一眼,確認三輛馬