步行外城裡,正是黃昏時。

京城百姓絡繹不絕,酒樓店鋪都是人影。

唐肅玉隨著人流向前,不時驚奇看向未曾見過的新鮮事物。

各式各樣的燈籠接連掛起,照亮逐漸陷入昏暗的街道。

小販、行商叫賣不絕。

糖畫、皮影、把戲等等,讓他有種回到前世幼時逛市集的感覺。

現在的他兜裡有錢,想要什麼就買什麼。

他止步在小攤子前。

攤主年紀不大,一雙巧手上下翻飛,手中茅草變幻出各式形狀,栩栩如生。

地上鋪著破布,四角用泥塊壓著,上面擺滿小玩意。

唐肅玉拿起陶製的小馬,沒有釉面質地粗糙,但是馬兒姿態張揚、背部鬃毛根根分明,精妙處巧奪天工。

“一文錢您挑十個。”攤主停下手中動作,語氣怯生生的。

“這麼便宜?”

唐肅玉有些驚訝:一文錢也就兩個粗糧饅頭,光是燒製成型的成本都收不回來。

攤主有些不好意思:“陶製小玩意是做好蹭窯爐燒的,我不過就是捏兩把泥而已。”

捏兩把泥……

唐肅玉滿心無語,想想自己千奇百怪的紙馬,再看看人家,有種神通在自己手中明珠蒙塵的感覺。

人外有人。

他摸出一粒銀豆子,掐在手心遞過去:“我都要了,你能不能教教我怎麼捏泥。”

攤主大方接過銀豆子,高舉著瞧了又瞧,興奮地說:“這位少爺,咱這手藝不值這麼多。您稍等下。”

他將銀豆子仔細包好,收進懷裡,然後從屁股底下摸出本書。

“您瞧瞧,是本老書。上面的字我讓幾個書店掌櫃掌眼過,是前朝的風格。”

“那些掌櫃說是本志怪小說,不值錢。咱不識字怕他們糊弄人,一直沒捨得賣掉。”

唐肅玉看去,攤主手中書籍破爛不堪,封面模糊不清。

他接過來,攤在掌心,翻開書頁。

大略瀏覽後,發現確實是本志怪小說。

講的是書生趕考遇到妖怪,被道長救下後醒悟出家,羽化飛昇的故事。

有幾分聊齋的意味。

“這書怎麼賣?”

有聲音突然插入,唐肅玉微微一愣,驚喜轉頭:“是你!”

來人和他一般大,面如冠玉、氣質非凡,錦緞加身,腰間垂玉,頭戴絨帽。

見兩人似是相識,攤主舒口氣:要是貴人爭執起來,自己可落不得好。

呂岱像是去年初見時一樣,身子瘦小,眼神明亮。

當時錢老爺女兒並沒有選中自己,她想要白胖些的娃娃。

畢竟是替身出家,關乎她兒子未來。要是選個身子骨差的,受不住寺廟清修,過早夭折,對她兒子也不好。

唯獨呂岱見到唐肅玉後就堅持選他。

他當時的話唐肅玉現在還記得。

“孃親,天若允許,自會讓他無災無難長大;天若不允,兒子選再多人擋災又有什麼作用。”

唐肅玉將書拋給他身後的僕人,認真施禮道:“小子唐肅玉見過呂小王爺。”

“外公書信中常常提及你,我母親也想見見你。”

唐肅玉向攤主說道:“攤主,明天你還在這嗎?”

“在的、在的,咱最近都在。”

“那明天我再來拿這些小玩意。”

“好嘞,您放心,到時一個不少。”

他看向呂岱:“小王爺,有時間沒,隨我去內城耍耍。”

片刻後,兩個娃娃進入唐肅玉的住地,隨行的侍衛在木門外值守。

唐肅玉收斂笑容