牛淘都不知道紅霞什麼時候從他的角上離開的。他只覺得自己的腿軟綿綿的,隨著前面的中華部人,機械地邁上吊橋,機械地穿過城門洞,機械地走在光滑石板鋪成的路上,機械地跟著一個人進到一個大房子裡,手中被塞了一個大碗,碗裡有食物,他本能地吃,好像又有人給他添了一些,他都吃了。然後,被人帶到一個小湖裡,很多人都在這裡洗澡。他也被推下去,有人遞給他一塊兒滑溜溜的東西,讓他在身上抹了幾下。牛淘都照做了,然後他把自己的頭扎進水裡,水很清澈,跟牛族那裡的不一樣,牛淘用了好大的勁才讓自己相信:眼前的這些都不是夢。

看看自己的族人,看看鹿族人,一個個都是傻傻的樣子,尤其那個鹿長老,路上還跟自己吹噓多麼的會種植,還說中華部一定會請他教種植的,還說到時候應該跟中華部多要一些好東西,尤其是那個白白的叫做食鹽的東西。牛淘看著默默往身上撩水的鹿長老,突然心裡一陣舒爽,讓你吹噓,也傻了吧!

牛淘淌著水走到鹿長老身邊,使勁拍了他一下,湊近他的耳朵大喊:“鹿種!”

鹿種長老嚇了一跳,嘩啦一聲,一屁股坐在水裡,差點變成獸形去頂牛淘。牛淘指著他哈哈笑著,大家聽到水聲,看到鹿長老的狼狽樣,就連鹿族人都笑了起來。

岸邊一個剛穿好衣服的虎族笑著說:“快起來吧,那裡的水可不好喝。”大家笑得更歡了。

好一陣笑鬧。老會大聲喊:“行了,別鬧了,跟我走,我帶你們去住的地方。”

漸漸適應了的牛族和鹿族人跟著老會走過一排排的房子,又走過一個大石橋,又出了一個城門,來到一個地方。老會大聲說:“這裡是我們的大市場,就在這裡交換。今天你們都住在這裡,可以住樓上,也可以住那邊的房子,還可以住樹屋,都不想住就自己去那邊挖洞吧。”

老會停了一下,接著說:“你們來得巧,明天也正好是豹族和狼族來交換的日子,你們有什麼東西也可以跟他們換。”

鹿長老問老會:“怎麼換?”

老會說:“只要你們雙方願意,怎麼換都可以。豹族和狼族要給我們中華部交一點兒東西當稅,你們是第一次,不用交,以後來了再交。”

說完,老會匆匆地走了,他還要跟豹族和狼族在這裡幹活的人打招呼,告訴他們來了這些人,夜裡別發生衝突。

中華部準備的客房都是統一的標配,一間兩個人,極個別的也有三人間。房間內有兩個大床,兩個床頭櫃,兩把椅子,一個茶几,水壺水杯, 還有簡單的洗漱用具。床上鋪著縫合細膩的獸皮,麥草枕頭罩著繡花枕巾,蓋的被子也是獸皮的,不過已經是經過分離的二層皮,又薄又透氣。

鹿跳把各個房間都看了一遍,然後就開始研究這些房子是怎麼連在一起的,那個能看到外面的半透明東西是怎麼裝在石頭裡的?看了半天也鬧不明白。然後,他就開始專心致志的研究房門的合頁,他實在搞不懂,這個門為什麼可以一面在牆上,一面卻可以向裡面拉開?他一遍遍地開啟出來,關上;推開進去,關上。

和他一樣就像犯了瘋魔病的人有不少。有的把椅子頂在頭上,瞪大眼睛看那些藤條是怎麼擰在一起做成這個東西的;有的對著喝水的杯子,試著把一個手指伸進把兒裡,拿起來喝一口,又把兩個手指放進去,拿起來喝一口,再把三個手指伸進去,拿起來喝一口,到第四個手指的時候有點困難,他不明白了,為什麼四個手指就伸不進去了?有的把床上的獸皮捲起來,一寸一寸的看那個大床,他不知道這些木頭怎麼就成了這麼平整的一塊塊兒的,它們是怎麼連在一起的?

還有的鑽在廁所裡不出來,他們對那一排小坑坑非常好奇,有的趴下去,把頭伸到坑裡看。對身後牆壁上每隔一段距離就放著