宇文桑與宇文縵在御花園中匆匆一聚,兩個人話些閒散家常,互道平安,婢女阿卓又遞了藥,宇文桑便就要告辭。宇文縵好不容易見到哥哥,情不自禁的拽著他的手和衣袖,依依不捨,又讓他在宮外務必保重,安心待在沛國。宇文桑連聲道是,就帶著婢女出宮去了。

走出了宮門,坐上車轎,阿卓壓低著聲問宇文桑,“她怎麼說?”,宇文桑才展開一直握著的拳頭,攤開掌心裡王姐悄悄遞給他的紙條,只見上面赫然寫著幾行字——近日得辰王宮中一秘聞,哥哥聯絡暗探一問便知詳情。歷王多疑,需先令帝后不和,扶我上位,才能不負父王使命。諸般細節,皆交由哥哥在宮外商定協作,如需我配合處,傳書相告。

宇文桑把紙條給阿卓看,阿卓看過,突然又變了一副嬌美的嗓音,對外面馭馬的小廝道:“改道,殿下不回府!要先去彩玉軒挑兩件首飾,今晚殿下要去醉仙樓!”

醉仙樓是素京有名的青樓,樓中花魁姓秦,單名一個元字。這秦姑娘長得豔若桃李,琴棋書畫無所不能,兼備才情美貌,卻性格孤傲,常有貴族公子一擲千金只求閣中一見,她卻還需要對方拿出一樣本領,她看過認可了,才能做的了入幕之賓。

這個把月以來,沒有一個公子入了秦姑娘的眼,鴇母暗自焦急,金山銀山已經堆在眼前,又這麼不見了!可她又不敢真的呵斥得罪了這棵招財樹,只能暗自捶胸頓足,表面卻還得笑臉相勸。

這一夜,醉仙樓裡照舊是鶯歌燕舞,鴇母從樓上老遠就看見一個俊秀的美貌公子,帶著一個比他還身材高挑的婢女踏入樓中。說這公子美貌一點兒也不誇張,他一進來,一張粉白的臉孔,引得旁人無論男女都不免側目——男人看他像個清秀女人,女人看他則像個清秀男人。正在猜測他到底是男是女?他一開口一把雄厚的男音高朗,終於打破了眾人遐想:“在下宇文桑,今夜想求見秦姑娘!”

他一說要見秦姑娘,不僅歌舞都停了,連正在飲酒作樂的貴公子們,都紛紛停止了推杯換盞,摟著懷中美人,心思卻不自覺集中在了這美貌公子身上。

鴇母趕緊奔下樓,拍著掌迎接,只聽二樓正中央的一間雅閣裡,傳出一個嬌滴滴的女聲:“宇文公子可知我的規矩?”

宇文桑說:“在下知道。”

“那敢問宇文公子有何本領?不妨施展出來,若是合我心意,便可以來我閣中一敘。”

宇文桑說:“在下沒什麼特別的本事……”

一直集中精神在觀望事態的貴公子們都露出安心譏笑的神態——果然你也進不去吧!

卻聽宇文桑繼續說:“只是聽聞秦姑娘除了琴棋書畫,還懂得鑑寶,在下帶了一件秘寶,世間罕見,可以先奉上給姑娘品鑑。若是這寶貝入的了姑娘的眼,在下便將此物相贈,並再奉上黃金百兩,只求姑娘閣中賜杯茶喝,其他一概不求。”,宇文桑說完,用合起的扇子一揮,身後高大的婢女便將一個小小的木匣捧給了鴇母,又由鴇母送進了秦姑娘的雅閣裡。

過了半晌,只見閣中出來一個小丫頭,是秦姑娘的使女,她衝著樓下的宇文桑道:“姑娘請公子上樓,閣中一見。”

宇文桑趕緊領著阿卓上了樓,進了雅閣,完全聽不見樓上樓下其他席位的眾多貴公子們心碎了一地。

秦元的雅閣一改青樓素有的那種豔麗多彩的裝飾,佈置得更像是一位閨閣小姐的臥房,清馨淡雅。使女引著宇文桑入了閣內,裡面燃著香,擺著琴,遠處一排書架上面全是書,還有一本開啟著,倒扣在書案上,顯然正讀了一半。使女上了茶便出去了。秦元見到已無旁人,上前給宇文桑行禮,“秦元久聞宇文桑殿下大名!今日初次相見,不知殿下前來,所為何事?”

宇文桑坐在圓凳上,對秦元說:“這裡不是宋國,我也