第34章 武舉含冤，背後藏玄機(第1/3頁)

劉大人聽了王自順的講述，心中琢磨著：“依這客人所說，不用說，武舉一家定是被那夥賊人給害了。這裡邊的關鍵，全都是知縣的錯。這事兒得這麼辦，才能把案子了結。”劉公主意拿定，開口道：“王自順。”“有，小人伺候。”

劉爺說：“你們二人下去補狀，等本府行文，把句容縣令、楊家弟兄都叫來，一起聽審，好把案子了結。”“是。”兩人磕了頭起身，退出衙門，補呈子去了。

劉爺接著問：“這兒離句容縣衙有多遠？”

下役趕忙跪倒回話：“此處離句容縣有六十五里遠。”劉公點點頭，下役起身退到一旁。劉爺吩咐道：“書吏寫一套文書，到句容縣，把知縣、楊家弟兄還有鄉保、地方都提來，了結此案。”“是。”書吏答應，立刻回科房，寫文書、蓋章，派差人去提人。劉爺退堂，下役散去，關上門。劉爺回後吃飯休息，暫且不表。

提審風雲

很快到了第二天正午，下役回來說：“稟大人，句容縣知縣和楊武舉都帶到了，請大人指示。”劉大人吩咐道：“叫外邊準備好，立刻升堂。”內廝答應，連忙往外跑，傳出話去。不多一會兒，準備停當，進內回話。劉大人走出房間，張祿跟隨，轉過二堂，閃屏門，進暖閣，大人坐到座位上，眾役喊堂，兩邊伺候。劉爺吩咐道：“叫句容縣知縣、帶楊武舉當堂問話。”

清官座上話還沒說完，差役就忙壞了，答應一聲往外跑，不一會兒到了大門。嘴裡喊道：“大人叫知縣、武舉三個人。”句容縣知縣答應著在前頭走，楊家弟兄在後面跟著。三人邁步進了角門，劉公坐在座上仔細打量。只見前面走的知縣，頭戴秋帽，顏色鮮豔。天藍緞袍石青褂，鸕鷀補子釘在胸前。飄帶荷包分左右，緞靴一雙腳蹬著。年紀不過五十來歲，臉上帶著奸詐，一點也不老成。二位舉人在左右跟著，都穿著綢袍，緊裹著身子。頭戴立絨秋帽，緞靴薄底帶著灰塵。身體壯實，年輕力壯。看他倆，面目忠厚，為人慈善，一點也不像行兇的樣子。劉爺看罷心想：這弟兄倆是仗義之人。要不是他們仗義行事，哪會有這麼大的災禍？知縣當先忙著行禮，禮儀一點也不敢出錯。

武舉訴冤

行禮完畢，知縣躬身站到一旁，武舉雙膝跪地，磕頭，一心聽吩咐。劉爺開口道：“下邊二人姓甚名誰？家住句容什麼村？因何事遭了災禍？把以往的事情詳細說明。”楊武舉磕了個頭，楊文炳開口道：“大人，舉人祖居句容縣楊家莊，家裡的產業足夠過日子。父母早去世，兄弟二人相依為命。弟弟叫楊文芳，哥哥叫楊文炳，姓楊，去年秋科中了舉人。”

楊文炳磕了個頭，說：“大人，舉人兄弟平日裡閉門不出，每天在家練習弓箭，想著能有個好前程。真是閉門家中坐，禍從天上來。正月二十三日，天快亮的時候，有人敲門，說是龍潭鎮開店的盛公甫那邊來的。大人，這個盛公甫是舉人的親表兄。家丁報給舉人，舉人看了看，是表兄的筆跡。先把來人讓到書房，把行李搬進屋，把騾子拴在槽頭，叫家人準備茶水，這才把信拆開看。原來是表兄盛公甫託付舉人弟兄照看一位客人。客人是山西太原府人，做綢緞生意，姓王，叫王自順。因為路過龍潭鎮，要在表兄盛公的店裡投宿。盛公甫知道那條道不好走，叫他在店裡住下，又怕賊人趕到店裡害了客人，連累店家遭殃。”

楊文炳又磕了個頭，說：“大人，舉人弟兄很仗義，又看在表兄的份上。把客人留下款待，吃完飯出房安歇到二更。門外又聽到有人叫，想必就是賊人。看門的進去報告主人，就知道是禍事。弟兄二人拿兵器，出來叫開大門。賊有十多個，各拿著刀槍。舉人問他們為什麼來，他們說要來找客人。把他們一個個請進大廳，訴說其中的緣由。他們說我們是盜寇，從沒來過你們村子。因為聽說弟兄倆名聲大，沒敢