十月十六日一早,天空正星星點點地下著小雪,前屯衛北面的官道上,十餘名騎士正策馬踏雪,緩緩而行。

打頭的韓林看著官道上猛然出現的百姓,心中十分納罕。

這些百姓扶老攜幼,正向南面的山海關和北面的寧錦方向走,這些人只著單衣或者披著布單,在風雪當中瑟瑟發抖。

震驚之下,韓林遣了人詢問才知,原來初八日前屯衛大火,共燒燬民房民宅三千八百餘家,寒冬臘月裡,這些人留守就只能凍死,因此要麼向南入關、要麼向北去寧錦。

韓林心中不由得感嘆,這遼東真是一刻都不得消停,天災人禍,百姓們剛剛能各理生計,卻又因為一把大火將希望燒地灰飛煙滅。

前屯衛下領中前、中後兩所,既是山海關前的最後一道關閘,同時也是出關之孔道,地理位置十分緊要,如今衛城大火,那勢必也會影響到其後的寧錦二鎮。

越往南走,流離失所的百姓就越多,韓林怕傷人,因此讓隊伍放慢了馬蹄徐徐行進,百姓們大多低著頭,偶爾抬起頭來看他們一眼,眼神中也盡顯麻木。

走了一會,忽聞一陣哭聲傳來,韓林在馬上歪過頭去看,就看見一個八九歲的小女孩,正坐在雪地裡有氣無力地哭著,她的旁邊,倒伏著一個衣物單薄的婦人,身子都已經僵了。

但身側的人來人往,根本無人理會,非是百姓無心,而是大家都在逃難,不知什麼時候就會像這婦人一樣,倒斃在路上。

韓林雙腿夾了一下戰馬,來到這個小女孩的近前,那小女孩似有所覺得回過頭來,兩兩對視,那雙清澈還充斥著童稚的眸子,讓韓林心中忽然感覺一陣不忍。

他從馬上跳了下來,隨後伸手從懷中掏出了一塊餅子,遞給小女孩。

那小女孩眼中有些怯,不敢去接,身子也在往後縮,儘量去貼自己那已經死去多時母親。

韓林摸了摸她的頭,嘴裡說道:“莫怕,吃罷。”

似乎感受到了韓林並沒有惡意,那小女孩怯怯的接了過去,隨後大口大口的咬著餅子,眼睛閃閃發亮。

看著她還在瑟瑟發抖的身子,韓林叫二狗子取了一件替換的衣裳過來,隨後給她披上。

“大人,她這麼小……怕是留在這裡也逃不過一個死去。”

二狗子似乎見到了很久以前的自己,也有些不忍地說道。

韓林點了點頭,剛要說話,忽然一群百姓就圍了過來,十幾個戰兵立馬將韓林護衛在了中間,夾起胳膊阻止流民近前。

一個身虛體弱的老頭看衝不過去,立馬跪了下來,嚎哭道:“這位軍爺,行行好,俺們這些人已經快兩日沒吃過東西了,您心善,也賞俺們口吃的。”

有一個人領頭,其他人也全部跟著跪了下去,嚎哭哀求當中,韓林還是動了惻隱之心,對著戰兵們說道:“分一半乾糧給予百姓。”

戰兵們聽聞後,紛紛解下身上的口袋,將乾糧等物分予眾人,眼見這邊在分發乾糧, 越來越多的百姓們奔湧了過來,甚至開始擁搡謾罵。

“大人……人太多了……咱們,救不過來的!”

陶國振雖然同樣不忍,但還是勸道。

韓林閉上眼睛,讓眼前的場景不能目視,他深深吸了一口涼氣,再睜開眼睛時,臉上已經有了決絕之色,咬著牙說道:“上馬!”

眾人紛紛上馬之時,韓林蹲下身子對那個仍在大口噎著餅子的小女孩說道:“再看看你孃親。”

本來有了食物充飢,小女孩的注意力已經有所轉移,但聽到韓林的話,她偏過頭去,看見倒在地上的孃親,眼淚猛地又奪眶而出,連餅子都已經掉落在了地上。

幾息以後,韓林將她一把抱起,在二狗子的幫助下翻身上馬,隨後也