貞啟七年。

陸府。

彼時的陸忠正處於人生的巔峰時刻,整個人意氣風發、躊躇滿志。其父親陸繼言時任大尉兵部侍郎,而陸忠本人也剛剛中舉,不久後便能踏入那令人嚮往的官場,陸家一時之間可謂是風頭無兩、風光無限。

辰時。

陽光透過雲層灑向大地,給整個城市帶來一絲溫暖與明亮。此時,陸忠的父親陸繼言剛剛結束早朝,從皇宮匆忙趕回陸府。只見他步履匆匆,眉頭緊皺,似乎心中裝著一件令他十分惱火之事。

陸母早已在主廳焦急地等待著陸繼言歸來,她不停地來回踱步,手中的帕子被攥得緊緊的。當終於看到陸繼言踏進府門的那一刻,她如釋重負般連忙迎上前去,急切地問道:“老爺,你可算回來了!”

陸繼言一臉怒容,咬牙切齒地說道:“那個兔崽子人呢?我看他真是越來越無法無天了!”很明顯,陸忠這次又闖下了大禍。

陸母趕忙一邊倒茶遞到陸繼言面前,一邊輕聲勸道:“老爺,您先消消氣。我已經派人去那家賠禮道歉並送上銀子了,那家人見好就收,拿了銀子之後也就不再追究此事,算是息事寧人了。”

然而,陸繼言並沒有因為陸母的勸解而平息怒火,反而越說越生氣,大聲罵道:“這個逆子,趕緊讓他給我滾出來!他還真以為自己在東都可以隻手遮天了不成?竟然如此肆意妄為,看誰不順眼就直接動手。這回可好,這事兒都已經驚動刑部了!”

原來,中了舉人的陸忠在回家的途中偶遇一名學士,兩人不知因何起了口角。陸忠年輕氣盛,衝動之下竟直接出手將對方的胳膊打斷了。這一魯莽之舉不僅給自己惹來了麻煩,更是讓整個陸家陷入了一場風波之中。

此時此刻,陸忠臉上掛著滿不在乎的神情,正興致勃勃地和心愛之人相談甚歡。只見他的對面端坐著一位容貌出眾、氣質不凡的女子,這位女子芳名叫做唐芊芊,乃是陸忠自小一起長大的青梅竹馬。唐家雖然未曾涉足官場,但在繁華的東都也經營著一些規模不大不小的生意。而陸家與唐家多年來一直保持著親密無間的合作關係,相互扶持,共同發展。

陸忠面帶微笑,深情款款地對著唐芊芊說道:“芊芊,如今我已高中舉人,待過些時日,我便會前往你家中提親,迎娶你過門。”聽聞此言,唐芊芊不禁羞澀地低下了頭,宛如一朵嬌豔欲滴的花朵,她輕輕地點了點頭,默許了陸忠的話語,同時任由陸忠緊緊地牽著自己的柔荑。

未時。

在熱鬧非凡的東都街道上,一輛裝飾華美的馬車緩緩前行。馬車的簾子被輕輕地掀開一條細微的縫隙,從裡面探出一張獐頭鼠目、滿臉猥瑣的臉龐。

此人目不轉睛地盯著正走在回家路上的唐芊芊,眼神中流露出貪婪和覬覦之色。過了片刻,他才心滿意足地放下簾子,伸手摸了摸下巴處雜亂的鬍鬚,而後轉頭向身旁的人問道:“方才經過此處的那位姑娘究竟是哪家的閨秀?長得可真是國色天香,令人心動不已啊!”

坐在一旁的曹德修聞言,趕忙伸手撩開車簾向外張望了一眼,接著回過頭來對孫文通答道:“哦,那是唐家的千金小姐,而且還是陸家陸繼言長子陸忠的未婚妻呢。”當孫文通聽到“陸繼言”這個名字時,眉頭不由自主地緊皺起來,似乎心中有所顧慮。

孫文通氣憤地說道:“陸家!怎麼又是陸家?這段時間這陸家也太出風頭了!不過就是個未婚妻罷了,還未正式成親呢,你下午立刻去唐家一趟,替我傳話,就說我孫文通要納妾,我倒想瞧瞧在這東都,究竟是他家陸家更有權勢,還是我孫家更勝一籌!”

當天夜裡,孫文通準備的提親禮品竟被原封不動地退了回來。畢竟有著陸家庇護的唐家,自然不會懼怕區區一個孫文通。