當拉山前線。

山口大營。

剛飄過一陣雪,冰雹接踵而來。丸子大小的冰疙瘩自半空中摔落,砸在鐵甲上,發出噹噹的悶響聲。但比之六月的天氣,中秋過後的當拉山已是隱隱有了要大雪封山的架勢。

金阿貴挎著戰刀,掀開帳簾,迎面溫暖的氣息撲面而來。

主帳內升了火,此時火勢旺盛,魏王趙碩已全身披掛,金阿貴單拳行禮道:殿下,都準備妥當了,今年最後一戰,吐蕃人已是擺足了架勢。前寨兄弟們聽說殿下要親自督戰,早已磨刀霍霍,只等打完這一仗,便可窩冬了。

走吧,莫要讓達布久等了。趙碩點點頭,認認真真地戴上兜鍪,帳中中郎執出帥旗,一行人魚貫出了中軍大帳,直奔前寨。

天空晦暗,零星的雹子也停了下來,只剩銅幣大小的些許雪花還在隨風亂飄。當拉山九月封山,十月便不可再進出。吐蕃人舉國堅守防線,此時已是到了最關鍵時刻。唐軍八月順當拉山口進佔星宿川,居高臨下與柏海之地遙相對望,雙方大戰數回,唐軍有意拖延,穩紮穩打,步步為營。遇敵弱時便出營襲擾,遇敵強時便退守山口營寨。蕃軍軍陣對壘,不及唐軍,雖佔據地利優勢,卻也煩不勝煩。

唐軍如彈黃一般,時而收縮蓄能,時而狂放釋能,比之吐蕃十幾年前在河西、隴右甚至安西對陣的唐軍來說,這支河隴軍隊更加地狡猾靈動。彷彿他們不是在打仗,而是在給吐蕃人放血,拖累他們的輜重,消耗他們的錢糧,從不輕言決戰。此戰術致使蕃軍後勤不繼,傷者無醫。數月之戰,蕃軍數十萬人日夜枕戈待旦,對於原本貧瘠的高原來說,更加雪上加霜。

今日之戰,吐蕃整兵三萬,力求奪回星宿川,穩住柏海防線。不至於在大雪紛飛的冬日裡困守冰湖,來年四月開山,不被唐軍自高處威脅。

要知道,出了柏海,便是出了當拉山,往後路途雖也有隘可守,但離邏些太近。往後又因地形原因,不適合大軍對峙。星宿川是前沿,也是吐蕃本土最後的橋頭堡。唐蕃在此處焦灼、反覆拉鋸,實則也在考驗雙方的忍耐力,誰先扛不住,誰就丟了戰場的主動權。

大唐在關前大營留有一萬五千主力,星宿川前線不過河隴新軍五千人而已,兵力稍有吃緊。但此時各處進展皆宜停滯,玄甲軍已回百穀城過冬。沿當拉山各處大營依據將令壘牆築城,囤積糧秣,業已準備窩冬。

唯獨星宿川,仍處於激戰前沿。但趙碩不準備退縮,他深知此處戰略要地,若能堅守至明年,那便要省去不少事體。

路邊零星有一些破碎氈帳布片,那是上月發大水時被衝下來的蕃軍營帳。馬隊踏著這些破布片子一路向上,順山嵴眺望柏海,一路抵達星宿川大營。

此刻一陣剛剛打完,唐軍居高臨下,以弓弩射退了蕃軍第一回試探。蕃軍騎兵正在整裝,床弩被擺上了前線。唐軍新壘的寨牆三尺高,牆上零零落落地釘著如兒臂粗的弩失。散落的片石塊上沾著血漬,重傷軍卒在後營止血療傷,前營軍士也正自列隊,鼓號聲和排程聲此起彼伏。

殿下今日要親自督戰,弟兄們可莫要讓吐蕃人衝入寨牆,若是驚擾殿下,看爾等項上人頭還能否安然吸上一口明年的冷風!

一通鼓罷,全軍列隊完畢。忽聞後軍騷動,眾軍士回頭望去,只見一面趙字帥旗迎風飄揚,軍中頓時有人大吼一聲:殿下到了!

便群情亢奮,呼喊震天。坡下蕃軍也瞧見了那面與眾不同的旗幟,情知此乃唐廷皇子親自到場督戰,心中既驚又喜。驚的是此等惡劣戰場,主帥親自督陣,怕是唐軍要更加賣命。喜的是若能衝上坡頂,捉了這唐軍主帥,那便能令唐軍退兵,一勞永逸。

於是雙方都鉚足了力氣,頓時躁動起來。

蕃軍數千人排佈陣勢,緩