這日,定遠侯府傳來訊息,說是二公子已經到都城了。

正陪伴皇后身邊抄寫《女德》的祝長安一聽見這訊息便再也坐不住,手裡的筆一扔就要向皇后告假。

皇后哪裡不知道她這些心思,還沒等祝長安開口便先她一步開了口:“去吧,你也許久沒見過你二哥哥了,便給你放半個月的假!”

“多謝皇后!”得了恩旨,祝長安提起裙子就往外跑。

祝長安在宮裡這些日子得了不少賞賜,祝長安在房裡翻箱倒櫃找了半天,才找出一方極好的徽州墨。

祝長寧是讀書人,這方好墨送給他作見面禮正好!

馬車在人潮如織的大街上行駛得極慢,祝長安一路上不知道開了多少次窗戶,就為了確認距離到侯府還有多久。

此刻她只恨自己不會騎馬,若是能騎馬,肯定比坐著慢悠悠的馬車快到不知道哪裡去!

等終於到了侯府門前,祝長安甚至都沒等宮人為她放上馬凳,便迫不及待地提著裙角跳下了馬車。

一落地祝長安便著急忙慌地往侯府裡跑,皇后派來送她的幾個宮人也只得提著衣角跟在她後面追。

正值盛夏,祝長安出宮的時候日頭正烈,待她跑到正廳前,臉上已出了一層薄汗。

但祝長安絲毫不覺得燥熱,她眼神明亮,滿眼期待地往正廳裡走去。

郡主和老夫人都在,祝長安環視了一圈,只見到一個面生的清俊男子。

不必多想,這必定就是她那素未謀面的二哥哥了!

在祝長安打量那男子的同時,那男子也在打量著祝長安,一時都沒有人說話。

幾個宮人這才追上祝長安,見到郡主,還來不及大喘氣就先往地上一跪:“郡主,皇后命我等護送縣主歸家!”

郡主愣了愣,讓下人拿出一個裝滿金瓜子的荷包交給那為首的宮人:“辛苦公公了!”

那幾個宮人領了賞賜便退下了,祝長安盯著祝長寧,小跑了兩步跑進正廳。

“長安!”見她這般沒有跑跑跳跳,郡主忍不住出言訓斥,只是大抵因為兒子方歸,心情愉悅,是以語氣並沒有十分嚴厲:“你進宮裡那麼久,規矩都學到哪裡去了!”

祝長安這才回過神來,慢下腳步走到眾人面前,禮數周到地向眾人問安:“長安見過母親,見過祖母……”

最後轉到祝長寧面前,微微行了個禮:“見過二哥哥!”

祝長寧見到祝長安,眼裡似有驚訝,反應了一會才說:“許久不見星兒,如今竟長得這般高了!身子看上去也康健了許多!”

郡主臉上也帶了些笑意,解釋道:“上次大病一場之後身子便漸漸好起來了,如今也有許久沒再發病,想來是好得差不多了。”

“正巧,一會便讓大夫來給她把把脈,看是不是都好全了。”說到這裡,郡主便順嘴提了一句:“你這次回來消瘦了許多,讓大夫順便也給你看看。”

祝長安這才注意到自己這二哥似乎清瘦得過分了些。

雖然文人大多不重口腹之慾,瘦削的人一抓一大把,但祝長寧已經瘦得臉頰都有些凹陷了,寬大的衣袍套在他身上也有些鬆鬆垮垮。加上他本來面板就白,這下更顯得氣色不佳。

祝長安有些疑惑,按理說祝長寧時常跟著夫子雲遊,身體如何也該是十分康健才是,怎麼如今看著有些病怏怏的?

聽見郡主說要請大夫,祝長寧面色僵硬了一瞬,立馬婉拒道:“不必了吧,兒子剛回家,連飯都不曾吃上一口便要看大夫,未免太悽慘了些。”

“寧兒說得是!”老夫人也覺得郡主有些大驚小怪:“寧兒回來午膳都還沒用,正好星兒也回來了,有什麼事不如等用了午膳再說!”

老夫人都開口