自從如懿給十二阿哥永璂辦好了喜事之後,二阿哥永璜也到了該娶福晉的年紀,卻還沒有定下來到底要選哪位秀女做福晉。就連一向淡然的寧妃也為了此事變得寢食難安。

這真是個棘手的問題!未來的二福晉,其家世既不能比大福晉的高,以免引起皇上和大阿哥的猜疑,誤以為她與永璜有著謀權篡位的野心;但門第又不能過低,否則恐怕難以匹配永璜身為皇家子弟的身份。

寧妃望著手中朝臣家中未婚女子的冊子,一時有些犯愁道:“如此一來,究竟要如何選擇呢?”

寧妃無奈之下,只得派人暗中調查這些秀女的品行。幾日後,一份詳細的報告呈現在了她的面前。然而,看完報告後,寧妃更加犯難了。

這些秀女們或多或少都有些不足之處,要麼過於驕縱,要麼心機深沉,竟無一人完全符合她的心意。最後,她實在是沒了方向,索性等永璜晚上回宮再問問朝中有無合他心意的女子罷。

寧妃左等右等,終於等到了永璜回承乾宮。母子倆一番寒暄後,寧妃便將心中的困擾告訴了兒子,詢問他可有心儀之人。

永璜聽後,微微皺眉,思考片刻後說道:“兒臣認為,婚姻之事應以感情為重。若只為門第權勢而結合,恐難長久幸福。”

寧妃點點頭,對兒子的想法表示贊同,但仍擔心找不到合適的人選。

永璜將額娘面上的擔憂看在眼裡,抬手握住寧妃的手安慰道:“額娘,兒臣從小都是您用心撫養才能長大成人,所以您不要因此而產生負擔,兒臣對那個位置不感興趣,只想著日後能有一個賢良淑德的福晉在側,能孝順您就好!”額娘從來都以安分守己自居,所以也養成了他不爭不搶的心性。

寧妃感動地握住永璜的手,“吾兒能有此等心境,額娘甚感欣慰。只是這人選著實不易,還需從長計議。”

永璜沒所謂道,“反正大哥才成婚沒多久,所以額娘可以慢慢挑選未來的兒媳婦,不要因此事傷了身子才好。”寧妃聽見兒子如此寬慰,心下鬆了一口氣,此事也只得徐徐圖之。

一日,純貴妃來承乾宮找寧妃閒聊,如今後宮底下的嬪妃安分許多,倒讓後宮生活變得無趣起來,純貴妃因和寧妃有過共同掌管後宮的經歷,兩人之間的關係便變得親密起來。

當她帶著璟妍進了承乾宮,便看見寧妃坐在承乾宮殿前的躺椅上,手裡握著包裹暖爐的護手,不知望著天邊思索些什麼。

“姐姐這是在想些什麼?這麼入神,璟妍可是叫了你好一會呢。”純貴妃牽著璟妍直直往寧妃處走去,邊走還忍不住取笑道。

因為寧妃比純貴妃先入潛抵,所以即使位份比她矮一截,但誰先伺候皇上誰就是姐姐。

聽到聲音,寧妃猛地回過神來,臉上迅速閃過一抹不易察覺的慌亂之色。但很快,她便恢復了往日的端莊與優雅,略帶幾分羞澀和尷尬地笑了笑,輕聲說道:"實在抱歉,妹妹今日突然到訪,我竟一時失神,未能及時迎接,還望妹妹莫怪。"

此時的璟妍已然學會了行走,只見她邁著小碎步,搖搖晃晃地走到寧妃面前,略顯稚嫩地行了個禮,然後便撲進了寧妃的懷抱之中。寧妃見狀,心中對璟妍十分憐愛。隨即,她輕柔拍了拍璟妍的後背,囑咐身旁的侍女順心去取些小孩子容易磕化的糕點。

隨後純貴妃與寧妃便聊得起興,忽然提到了一轉,提到了永璜的婚事。

“姐姐,你可有給二阿哥相中哪家的姑娘?”純貴妃笑問道。

寧妃面露愁容,“這事兒還真是讓我頭疼。我倒是希望能替永璜覓得一位知心人,可一時半會兒也沒什麼頭緒。”

純貴妃眼珠一轉,委婉的恭維道,“姐姐素來是個溫婉和順的,這麼些年在後宮的風評一向都是極好的。若是想